Много лет назад он смирился с тем, что мать больше всех на свете любит Бо, он был для нее самым близким и родным человеком. Рино же с семнадцати лет — после смерти отца — управлял семейным ранчо и был отлучен от матери и брата.
Ему не нравилось, как мать балует Бо и портит его, но молчал. Шейла тяжело переносила потерю мужа, и только любовь к младшему сыну и забота о нем помогали ей справиться с этой болью.
Нет, Рино не обижался на мать. В семнадцать он считал себя достаточно взрослым, чтобы с ним сюсюкали, как с семилетним братишкой. Шейла видела в нем скорее опору, помощника, чем сына. После трагедии, когда мать начала обвинять его в том, что он жив, а Бо погиб, Рино понял окончательно, что она стала совершенно чужим ему человеком.
Он хорошо запомнил первое обвинение Шейлы, когда она ударила его по лицу и закричала: «Как ты смеешь жить, когда малыш Бо лежит в холодной земле?!»
После того случая Джесс пригласил специалистов. Потом Шейла долго лежала в психиатрическом отделении коултерской больницы. Временами к ней возвращался рассудок, но выздороветь она так и не смогла.
Последний припадок был самым сильным, и измученное болезнью сердце не выдержало, — мать умерла. На прощанье Шейла сказала Рино, что это он, а не Бо, должен лежать в могиле.
Позднее выяснилось, что лекарства она не принимала, а прятала — поэтому выздороветь и не могла. Но ничто, даже самое невыносимое горе, не могло служить оправданием ее страшных обвинений в адрес старшего сына.
Рино взял бутылку и налил еще виски.
Наверное, воспоминания о тех незаслуженных нападках безумной матери заставляли его испытывать жалость к сводной сестре. Чем больше он думал о былых посещениях «Броукен Би» в те далекие времена, тем больше сейчас изумлялся, как сурово и безжалостно обращался Джесс со своей единственной дочерью. Требование отчима провести анализ на установление отцовства по своей жестокости можно сравнить только с нелепым желанием его матери уложить в могилу старшего сына вместо Бо.
Что же на самом деле видели конюхи в тот трагический день? Действительно Кейтлин оттолкнула сводного брата или он просто не смог удержаться за нее? Неужели инстинкт самосохранения оказался настолько сильным, что спасаясь сама, она обрекла на верную гибель его?
Что бы тогда ни случилось, Кейтлин без сомнения была прямой или косвенной причиной смерти Бо. Если бы ей не захотелось кататься на лошади во время наводнения, ему бы не пришлось ехать на ее поиски. Сидела бы она спокойно дома, брат был бы сейчас жив.
