— Как я могу знать, что творится в твоем сердце? — спросила она. — Некоторое время назад ты сам не понимал, что с твоим сердцем. Я должна услышать эти слова, Кэрсон.
Кэрсон набрал воздуха в грудь, словно цепляясь за обрыв.
— Я люблю тебя, — прошептал он.
Склонив к нему голову, она обратилась в слух. Голос Кэрсона звучал почти как эхо.
— Скажи снова!
Напряжение вдруг исчезло. Легкая улыбка играла у нее на губах. Он посмотрел в сторону лестницы.
— Я разбужу ребенка.
Лори сделала шаг к нему. Может, все, наконец получится.
— Это стоит того.
Кэрсон обнял ее.
— Я люблю тебя. — Он ждал. Лори молчала. — Ты не хочешь мне ничего сказать?
Лори повернула к нему лицо, ее глаза сияли.
— Для этого нужно время.
Он коротко рассмеялся. Теперь она ему отплачивала. Кэрсон не винил ее в этом.
— Ну, так как?
Она не могла сдержать улыбку.
— Ты уже все знаешь.
Это должно было случиться, подумал Кэрсон.
— Я должен услышать эти слова.
— Да, — ответила она мягко, — ты должен. Мы должны все услышать и все сказать друг другу. — Она понимала: впереди ее ждет ухабистая дорога, но все будет хорошо. — Я люблю тебя, Кэрсон О'Нил, люблю тебя, несмотря на тот факт, что ты, возможно, упрямейший человек на этой земле. — Она подняла руки и положила их ему на грудь. — Люблю тебя за твое великодушное сердце, люблю за то, что ты лучше всех в мире целуешься.
Она заставила его рассмеяться.
— Откуда ты знаешь? Ты ведь не целовалась со всем миром.
Кэрсон увидел озорной блеск в ее глазах.
— Хочешь, чтобы я попробовала?
— Даже не думай.
Кэрсон любит ее, подумала Лори. Он действительно любит ее. Она не ошиблась, и это было замечательно.
— Почему, Кэрсон, почему я не должна думать об этом?
Он прижал ее сильнее.
— Потому что ты моя.
— И?..
— И я твой.
— Звучит немного официально.
— Так и будет, — сказал он ей, — когда мы поженимся. Именно официально.
Он изумил ее. Так сразу все произнести! Она уставилась на него блестящими глазами. Коль мужчина делает бросок, она сделает ответный.
— Когда это произойдет?
— Скоро. — Ей нужны были слова, он произносил их. — Лори, окажешь ли ты мне честь стать моей женой?
Возбуждение, счастье и море чувств, которым не было названия, — все они проснулись в ней.
— Не знаю, будет ли это честью, но я согласна. Ты знал об этом заранее?
— Нет, не знал. Я не знал ничего. — Господи, он любит ее. Почему он так боялся в этом признаться? — Может быть, потому и так долго медлил.
Она покачала головой.
— Не важно, сколько это заняло времени. Имеет значение только то, что происходит сейчас.
