От неожиданности мы
ахнули и отскочили в разные стороны. Затем собака залилась звонким лаем и,
ощетинившись, стала наезжать на меня. Я схватил кол и смело атаковал непрошенную
гостью. Поняв, что человек настроен решительно, псина угомонилась и
ретировалась в соседний двор. Все сарайчики возле нашего дома были закрытыми. У
покосившегося забора стоял велосипед без заднего колеса. Небольшая поленница
дров, сосновых и березовых, оказалась за банькой. Правда, отсюда до дома было
далековато, но делать нечего — пришлось таскать. Я клал поленья на подоконник,
а Пашка брала их и относила к печке. Когда я нес последнюю охапку, уже
стемнело. Пес снова увязался за мной. Шел следом какими-то рывками и истошно
брехал. В поселке его поддерживали и другие собаки, выражая свою готовность в
случае необходимости прийти на помощь. Я отмахивался ногами, плевками, шипел на
него, дергался, пытаясь взять на испуг. Но он, подлец, видя, что руки у меня
заняты и я молчу, наглел все больше и больше. И вот когда он попытался схватить
меня за ляжку, пришлось швырять в него всю охапку, а затем вновь прогонять к
соседям, используя для этого длинный еловый кол. Я кое-как подобрал дрова и
поспешил забраться в окошко, так как на улице послышался лай другой, более
крупной и злой собаки. Затащив за собой и кол, я как можно крепче запер окошко,
припер его штакетиной и, обойдя все комнаты, закрыл все имевшиеся двери, таким
образом наглухо забаррикадировавшись на кухне. Здесь уже весело пощелкивала
печка. Сначала она немного надымила, но вскоре все обошлось. Мы сидели на
покачивающейся скамье и глядели на горящие поленья. Жаль, нельзя было
поговорить с Пашкой. Проклятые собаки лишили меня этой прекрасной возможности!
Было очень тихо и глухо, точно мы сидели в трюме корабля. Свет играл лишь возле
печки, а кругом царил тревожный мрак. Мы сидели каждый на своем конце скамьи,
чтоб не упасть, и прислушивались к звукам надвигающейся ночи. За стеной скучал
сверчок, в глубине двора пела ночная птица. В чулане попискивали мыши. В центре
поселка сонно тявкали собаки. Что-то душещипательно скрипело на чердаке. Потом
где-то на другом конце заброшенного селения заметно прогрохотало — то ли гром,
то ли мотор вездехода. Но ничто, скажу вам, не заставило бы нас в то время
выбраться из своего укрытия. Свирепые голодные псы могли поджидать нас за
каждым углом. А их в темноте-то не видно... Когда в комнате стало тепло, мы
подбросили в топку последние поленья и, закинув на печь пару половичков,
решили, что пора нам отходить ко сну. Мы забрались на русскую печку, забившись
в темный уголок дома почти под самый потолок, точно сверчки, как два
неприкаянных привидения... В поселке снова что-то прогремело. Собаки
активизировались, постепенно стекаясь к нам на окраину.
