«Да он просто колдун! —
подумал император. — И в этом его сила!» И спросил: «Скажи, Георгий, какими
заклинаниями ты избавился от гибели?»
«Как ты смеешь,
император, сомневаться в силе и величии Господа?! Его могущество ты, грешный
человек, называешь волшебствами! После этого я больше не желаю с тобой разговаривать!»
Никто еще так дерзко не
говорил с царем. Он рассвирепел и велел слугам снова пытать святого. Палачи
надели на ноги Георгия раскаленные железные сапоги с внутренними шипами и,
пиная его, погнали в темницу. По пути воины смеялись над узником: «Ну, ты и
скороход, Георгий! За тобой просто не угнаться! Не спеши же так, а то мы не
успеем обломать свои палки о твои бока!» Георгий шел молча и не отвечал им.
Земля дымилась под его горячими подошвами. И каждый шаг отдавался жуткой болью.
«Иди же, Георгий! — подбадривал он себя. — Ты идешь к истине, к спасению в Боге
своем! Иди...» А император, уже не уверенный в том, что и в этот раз победит
узника-христианина, призвал к себе на помощь известного колдуна Афанасия. Тот
мог и погодой управлять, и львов усмирять, и клады искать, и больных исцелять,
а здоровых, наоборот, делать больными. Сварил колдун два напитка. Кто первый
выпьет — свое прошлое забудет и станет смирным, как ягненок. А от другого
напитка человек сразу же умрет. Послали за Георгием. Царь думал, что после
пытки его приволокут слуги, но Георгий пришел сам и с улыбкой сказал: «Хорошие
сапоги ты дал мне, император, впору пришлись!» «Зря радуешься! — зашипел царь.
— Выпей-ка эту чашу, и посмотрим тогда, чье волшебство сильнее!»
Взял Георгий первую чашу
из рук колдуна, помолился, перекрестился и выпил. Потом как ни в чем не бывало
швырнул ее к ногам императора. «Полюбуйся, царь, на могущество глиняных богов
своих!» — сказал Георгий. «Влейте в него яд! Смерть ему!» — завопил Диоклетиан.
Но Георгий сам взял чашу у Афанасия и осушил до дна. И другая чаша разбилась у
ног императора. Тот опешил и сказал учтиво: «Скажи мне, Георгий, что это за
сила, которой ты владеешь?» «Эта сила — в вере Христовой!» — гордо ответил
святой. Тогда колдун предложил императору, чтобы тот поручил Георгию воскресить
мертвого, раз уж он такой могущественный, Царю эта затея понравилась. На
городскую площадь притащили гроб с телом умершего христианина. Много людей
сбежалось поглядеть на то, как будет Георгий справляться с этим испытанием. А
святой сказал царю и его свите: «Знаю, вы все равно не поверите этому чуду. Но
не вам, а народу хочу показать я силу Господа моего. Верую, что Он совершит то,
чего ваши боги никогда сделать не смогут». Стал Георгий молиться, и когда
сказал «Аминь», то раздался гром, и земля затряслась, крышка от гроба отпала,
мертвец ожил и поднялся. Колдун бросился к ногам Георгия просить у него
прощения, и многие из народа уверовали во Христа. Тогда пораженный царь заорал,
показывая на Георгия и Афанасия: «Эти двое — в сговоре друг с другом! Они
решили обмануть царя и народ! Все обман! Хватайте их!» Царь велел казнить
старого колдуна, а заодно с ним и воскресшего христианина. А Георгия опять
посадили в темницу. Пока он сидел в тюрьме, к нему тайно ходили люди. И он
многих исцелял, многим помогал и немало народа обратил в веру Христову.
Советники стали говорить императору: «Если не погубим Георгия, то скоро он сам
нас погубит!» И решил царь казнить узника. Ночью видит Георгий во сне, что
явился к нему Сам Господь и говорит: «Утешься и ободрись, сын Мой. Скоро
призову тебя в вечное Царствие Свое!» Проснулся святой с большой радостью и
понял, что скоро его мучениям придет конец, и он перейдет в Царство Небесное,
где свет, любовь и покой... Утром император велел накрыть роскошный стол с
богатым угощением. И, когда привели Георгия, он предложил ему сесть в кресло и
есть, пить, что пожелает. Но святой остался на месте. Царь продолжал льстить
ему: «Ты на меня не сердись, Георгий. Будь моим гостем! Я уже стар, и мне
трудно управлять империей. Принеси жертву моим богам, и я сделаю тебя своим
преемником». «Хорошо, император, веди меня к своим богам!» — сказал Георгий.
