— Ты чего?! — сонно
прошептала она.
— Да, прохладненько! —
отозвался я, засовывая озябшие ладони себе между колен.
— А-а! — безразлично
протянула девчонка и плотнее прижалась ко мне.
И я тут же быстро
согрелся, успокоился и отключился от всего, происходящего вокруг...
В ЛЕСУ
Утро встретило нас
звонким пением птиц, лягушек и водяных жуков. По болоту резвились нежно-розовые
барашки тумана. Сквозь непрочные стенки шалаша струились лимонные нити
солнечного света. До одурения пахло свежей хвоей и болотными испарениями. Я
выбрался из шалаша и немного размялся, посражавшись с невидимым соперником.
Пашка сидела у костра и
пыталась его реанимировать, упорно раздувая еще не успевшую остыть золу.
Несмотря на все злоключения прошлых дней, настроение было отличным. Я почему-то
был уверен, что сегодня моя уральская эпопея обязательно завершится. Если вчера
вертолет смог подняться в небо лишь после полудня, то нынче спасатели могут
работать с раннего утра. А значит, нам надо поскорее выбираться из болота на
более твердые и открытые пространства. Мы немножко погрелись у костерка и
двинулись к лесу, манящему росными изумрудами хвои. Метров триста пришлось идти
по воде, но это было нетрудно. Дно не засасывало, а глубина этой заводи едва переваливала
за колени. Я не боялся, что подмочу концы своих бриджей, а вот Пашке было
сложнее — пришлось поднимать подол длинного платья и держать его в руках. И все
же мы довольно быстро добрались до леса. Тут все было иначе, чем на надоевшем
болоте: могучие стволы сосен, елей, пихт, лиственниц уносились в бескрайнюю
синеву неба. Темно-коричневую твердую землю покрывал сплошной ковер опавшей
хвои, шишек, сухих веток с редкими островками зеленой травки и мха. Свежий
воздух был пронизан томными ароматами смолы. Хотелось дышать полными легкими.
Вверху весело пели птички, по деревьям резвились белочки и бурундучки.
Единственное, что мне здорово мешало, так это босые ступни ног. Приходилось
идти осторожно и глядеть на землю. И все равно было весьма колко.
— Так далеко не уйдешь!
— подумал я.
Но делать нечего,
приходилось терпеть. Примерно час мы брели вдоль кромки болот, пытаясь отыскать
сухой путь обратно к реке, но царство кикимор явно не желало нас пропускать и
вновь зазывало к себе в гости.
— Ну, уж нет! Дудки! В
болото — ни ногой! — говорил я себе, вздрагивая от боли, когда моя пятка
внезапно с противным хрустом опускалась на шершавую шишку.
Когда мои ноги стали
буквально гореть от бесчисленных уколов и царапин, я сделал привал.
