– - Что, Петра, пришел сказать, когда будет вёдро? -- спросила вошедшего другая взрослая девица, Катерина Ганькина, поступившая на обучение после.
– - Он разе Петр, его, кажись, окрестили Митрофанушкой? -- напомнила одна из подростков.
– - В самом деле Митрофанушка!
Поднялся смех и шутки. Вспомнилось, что говорил Митрофанушка, что делал. Луиза оговорила девушек и спросила Петра, что ему нужно.
– - Я за сестренкой пришел, -- ответил Петр, немного оправившись. -- Наши обедать собираются, велели ее звать.
Петр говорил, а сам оглядывал избу, сидящих девушек, хозяек. Первоначальная робость его проходила. Он становился смелей. Приметив кое-что из обстановки неизвестного ему, он спрашивал, что это и на что. Ему объяснили. Он подошел отдельно к каждой, посмотрел, кто что делает, девушки опять стали было над ним шутить:
– - А ты небось думаешь, зачем это они глаза портят, сидели бы по домам на лавочке да болтали ногами?
– - Мне ваших глаз не жалко.
– - Верно. Это он про себя только думает: не хочу учиться, а хочу жениться, а об других-то ему горя мало.
Послышался новый взрыв смеха. Этот смех заразил даже Петра; он, улыбаясь, проговорил:
– - Что это вы про меня столько складываете?
– - Это не мы складываем, а так в книжке написано.
– - В какой же это книжке?
– - А вот ты узнай попробуй.
Петр присел на лавку, достал папиросы и хотел закуривать.
Луиза заметила это и поспешно проговорила:
– - Здесь курить нельзя.
– - Чего же? -- покраснев, изумился Петр. -- У меня хорошие папиросы, не махорка.
– - Все равно. Нас здесь много сидит, и нам нужен чистый дух.
– - Что ты лезешь в чужой монастырь с своим уставом? -- посмеялась ему одна девушка.
– - У вас, правда, тут монастырь, -- обиженно проговорил Петр, пряча в карман папиросы. -- Ну что ж, спасайтесь тут, а мы обедать пойдем. Пойдем, Марфуша.
– - Подожди, поспеем.
– - Чего годить, когда начал поп кадить.
Марфуша поглядела на Луизу. Луиза пожала плечами, Марфуша накинула на себя одежину и вышла за братом. Когда они ушли, Луиза, удивленная, проговорила:
– - Почему он такой самолюбивый? Ему сказали правду, а он ее невзлюбил.
– - Богатые они, к почету привыкли, и вдруг ему осадка.
– - Богатый больше должен понимать, что нужно.
– - Он много понимает, только об себе.
– - И у вас много таких парней?
– - Были такие, были и другие, -- только теперь все они на службе.
V III
Наташка за обедом рассказала, как к ним приходил Петр Смолин и что из этого вышло. Отец с матерью посмеялись, но Андрей сделался серьезным. В его глазах появилось смутное беспокойство, это беспокойство зашевелилось в его душе. Он вдруг забоялся: а ну, как латышкам выйдет из этого какая неприятность?
