"Нет, уж это подождем! Пусть он об этом не думает, а то он меня первый обидел, и я должен сидеть!.."
И Парамон вдруг проникся злобным чувством к своему сопернику и стал думать, что он будет говорить на суде, как он разъяснит, что он не только никаких дров не воровал, но и соломинкой чужой не пользовался, что он всякое пользование чужим добром считает грехом, да не имеет в этом никакой нужды. Он, слава Богу, не какой-нибудь, а обстоятельный крестьянин. У него все заведено. Оброк он платит исправно и недоимок за ним никаких нет.
Он уже видел, как судьи проникаются к нему сочувствием, признают приговор волостного суда несправедливым. Они не только отменяют его, но решают сделать выговор волостному суду за то, что они очень неразборчиво осуждают, и постановляют осудить другую сторону. Насколько? На 15 дней. Парамон был этим даже ошеломлен. "Нет, это много, -- подумал он. -- На недельку, вот это в самый раз, и этого будет довольно. И это он будет долго помнить".
И нехорошие чувства исчезли из души Парамона, и на сердце его сделалось тепло и покойно. Вдруг с левой стороны из окружавшей его мглы послышался крик:
– - Ге-гей!
– - Ого! -- отозвался Парамон.
– - Где ты? -- кричал Сазон.
– - Зде-ся! -- отвечал Парамон.
Парамон стал глядеть в сторону, откуда послышался крик, и через минуту различил надвигавшуюся на него фигуру Сазона.
– - Ну, что? -- спросил Парамон.
– - Надо в сторону пойти, -- сказал Сазон: -- сзади дороги давно нету, поле и поле.
– - Фу ты, шут возьми! Ты спешишь себе, а тут выходит себе, -- сердито проворчал Парамон и вылез из саней.
– - Такое место, -- проговорил Сазон: -- тут все блудят.
Вдруг издали донесся протяжный крик, мужики прислушались, крик повторился.
– - Кто это там?
– - Знать, еще кто-нибудь плутает.
– - Поедем наудачу вперед.
– - Пожалуй, поедем.
Они сели опять в сани, и лошадь потащилась, шурша полозьями. Она шла медленно, Парамона брало нетерпенье, и он подстегивал ее кнутом. Но это уже на лошадь не действовало. Мужики оба надулись и сидели в санях молча.
IV.
Дороги все не встречалось; но проехав около версты, наши путники вдруг совсем невдалеке услышали новый крик.
– - Эй, где вы? -- кричал кто-то, скрытый темнотой.
– - Кто ты? -- крикнул Сазон.
– - А ты кто? -- послышался голос.
– - Человек! -- ответил Сазон.
Голос умолк, и через минуту перед ними вырос человек. Подойдя к саням, он проговорил:
– - Никак это не наши?
– - Кирило! -- проговорил Сазон.
Кирило был свидетель со стороны Евдокима. Приблизившись вплотную, он плюхнулся к ним на дровни и, отпыхиваясь, проговорил:
