Вот "Скачущий паук" повис неподвижно. Члены его экипажа с интересом и некоторым недоумением смотрят на звездолет странных, по их понятиям, очертаний.
Они снова трогаются. Медленно, каждую минуту ожидая каких-то осложнений, быть может, даже враждебных действий, приближаются. Но звездолет не подает никаких признаков жизни.
Тогда "Скачущий паук" станет на почтительном расстоянии обходить "Оберон", описывая вокруг него окружность. И члены экипажа Икс увидят зияющий провал открытого люка.
Люк настежь. И - никого. Они, озадаченные, станут совещаться.
Однако ситуация в общих чертах ясна. Корабль неподвижен, люк открыт, сигналов - никаких. Значит, экипаж вымер или покинул машину.
И вот тут-то и должно сработать то, что является, наверное, общим для людей и существ Икс: любопытство. Желание узнать.
Не каждый ведь раз встречаешь покинутые корабли!
Судя по размерам "Скачущего", катера у них на борту нет. Значит, придется подползти поближе. Кто-то из экипажа наденет скафандр. Медленно приблизится к люку. Остановится на его выдвинутой площадке.
Осветит приемную своим фонарем - если ему нужен свет.
Войдет...
И тогда в центральном посту у Юрганова вспыхнет зеленый сигнал насторожившегося ТК.
А в следующий миг...
Но погоди со следующим мигом. Он еще не наступил. Кто же это будет? Человекоподобный, или - другой?
Так хочется, чтобы пришел человек...
И так страшно разочароваться.
А ведь оснований для боязни, кажется, нет. Или есть? Или это говорит интуиция?
Сильно забилось сердце.
И как раз в эту минуту - кстати или некстати - Юрганову вновь привиделась та девушка. Ее глаза как бы старались заглянуть внутрь Юрганова. Зачем? Чтобы увидеть его страх?
Юрганов упрямо пригнул голову. И тут же появился "Паук".
Он наискось пересекал третий экран. Движение было едва заметным. Потом оно совсем прекратилось.
Чужой корабль остановился как раз с той стороны, где был расположен люк.
Время остановилось тоже.
Юрганов знал, что пройдет не менее десяти минут, но не в силах был отвести взгляд от экрана.
Нет, оттуда никто не выйдет. Нужен иной план.
А что, если вдруг развернуть корабль...
Ах, черт! Развернуться-то он и не может.
И в этот миг что-то отделялось от борта "Скачущего паука". Юрганов не заметил, как открывался люк; вероятно, выходная камера у них не освещалась.
Небольшое тело устремилось к "Оберону".
Юрганов впился в экран. Тело приближалось. Вот уже можно разглядеть его во всех подробностях.
