— Я смотрю, ты везешь с собой подружку, — злобно произнес Лайл. — Отлично, её будет ожидать то же самое.
— Она ни в чем не виновата, Лайл, — запротестовал Утенок. — Я сам всего минуту назад узнал, что она в моей кабине. Собственно говоря, именно из-за этого открытия ты и сидишь сейчас на крыше развалившегося сарая.
— Десять лет, — подсчитал коп. — Я расцениваю это как десять лет тюрьмы с небольшим снисхождением за хорошеё поведение.
— Да, но ты забываешь одну вещь, старый кретин. Сначала ты должен поймать нас.
— Я немедленно подключу к этому полицию штата.
— Голос Лайла набирал силу. — Ты слышишь меня? Лайл Уэллэйс и полиция надерут вам задницы.
— Отлично. Желаю удачи, Лайл. Увидимся в Нью-Мексико. Если будешь в Альбукерке — не стесняйся, заходи.
Утенок повесил микрофон и втащил Мелиссу в кабину.
— Пристегнись, — приказал он, ткнув пальцем в ремень безопасности. — Нам надо торопиться.
Десять минут спустя три дорожных патрульных томобиля с включенными сиренами подъехали к тому месту, где на обочине под раскрошенными останками щита их поджидал Лайл.
Первая машина поехала чуть дальше и остановилась.
Лайл подбежал к ней, поспешно опустился на сиденье и протянул руку:
— Лайл Уэллэйс, департамент шерифа округа Нато-ша. Ребята, как я рад видеть вас!
Патрульный пожал протянутую руку, ничем не выразив удивления по поводу болтающихся на ней наручников.
— Боб Букман, — прои: коп. — Рад помочь. Я ненавижу этих траханых тракеров.
Тем временем Утенок нашел карту и сверил по ней маршрут. Сейчас он говорил в микрофон:
— «…осталось около десяти миль. Это будет правый поворот на покрытую гравием дорогу. Не спускайте с меня глаз.
Мелисса, сидящая рядом с ним, поменяла неудобное положение и отстегнула ремень безопасности.
— Послушай, мне кажется, все закончилось, — начала она. — Может быть, я сойду где-нибудь здесь? Думаю, я достаточно легко смогла бы поймать попутную машину.
Утенок недовольно посмотрел на женщину, но она решила не обращать на это внимания.
— Если ты согласен высадить меня здесь, — продолжила Мелисса, — я перетащу в кабину свои вещи.
Она перегнулась назад через сиденье и выволокла свой чемодан, положив его рядом на сиденье. Утенок продолжал сосредоточенно смотреть на дорогу, игнорируя Мелиссу. Когда тракер, не замедляя хода, проехал еще несколько миль, женщина громко, чтобы её было хорошо слышно, сообщила:
— Я готова.
— К чему? — спросил Утенок, продолжая глазам пожирать уходящую вдаль ленту шоссе.
