Вспомнились ей мать и
отец, вспомнилось, как груба была она с ними, как смеялась над сестрами и
подружками, когда те, подражая ей, пытались срисовать березку. Ах, как негодно
она себя вела!
Она вдруг забыла об
участи своей, о том, что завтра ее ждет, забыла – одни злые дела ее поплыли
перед глазами. Ох и тошно же было на них смотреть!.. И как только это
случилось, в тот миг, когда о себе забыла, - слезы хлынули из ее глаз, но не те
слезы обиды и страха, с которыми она на сено упала, а благодатные слезы
раскаяния. И сразу же вспомнился Тот, Кто раздает людям таланты и отнимает,
если кто вместить их не может. И она уже не думала с ужасом, что да почему с
ней случилось, а просто плакала и молилась: «Господи, помилуй». Так прошла
ночь.
Наутро она шла на казнь,
творила молитву, и твердо была уверена, что достойна такой смерти. «Ну?» -
вопросил хан и развалился на троне. Творя все ту же молитву и совершенно не
думая о том, выйдет или нет, девица приступила к рисованию. И вышло. Да еще
как! Исчезла насмешка с лица хана, как только он на портрет взглянул. Завизжал
правитель от восторга: так он себе понравился. Видно, гордости и тщеславия в
его душе было больше, чем веры мусульманской. Повелел хан посадить девицу в
башню на морском берегу, велел, чтобы там повесили этот его портрет и привели
бы туда его любимого коня, и чтоб девица все два месяца день и ночь срисовывала
бы их на холсты. И велел, чтоб кормили ее по-царски и одели в татарские одежды.
Хан сказал – слуги сделали.
Тем временем решилась
судьба остальных, бесталанных, которых в тяжелое рабство отправили. Над
бесталанными Господь особое покровительство имеет. Если, конечно, они не ропщут
на свою бесталанность да чужим талантам не завидуют... Разбила буря корабль с
закованными пленниками и всех невредимыми выбросила на берег, где их русские
купцы подобрали. То-то было радости!
А счастливцам,
избавленным от рабства талантами, новое испытание готово. Задумал хан опять
поход на Русь. Призывает он барина и дает под его команду отряд всадников,
велит кузнецу тысячу сабель выковать, пирожнику – пирогов для похода напечь, а
певцу – войско песнями подбодрить. И коль будут спориться у них дела порученные
– награда им великая. Собрались вместе барин, кузнец, певец да пирожник,
глянули друг на друга – и, слов лишних не говоря, к хану являются. «Нет, -
говорят в один голос, - не пойдем мы против братьев своих, и в набеге твоем
разбойничьем мы тебе не слуги!» Рассвирепел хан. И бил, и пытал смельчаков –
стоят на своем. Повелел тогда бросить их в темницу, а наутро казнить.
