— Все понятно, — сказала старушка и сняла с вешалки пару брюк. — Эти подойдут?
— Но они же ужасно чистые и новые! — возразил Снусмумрик. — Постарее не найдется?
— Это самые старые, что у меня есть, — сказала она. — А завтра они станут еще старее. И грязнее, — добавила старушка.
— Ну, ладно. Пойду за уголок, примерю.
— Ну, а тебе что? — спросила хозяйка лавки у Муми-тролля. Тот смутился и еле выговорил:
— Диадему…
— Зачем тебе она? — удивилась старушка.
— Затем, чтобы подарить девчонке, — сказал Снифф, который пил в углу лимонад. — Он страшно поглупел с некоторых пор.
— Дарить женщине украшения вовсе не глупо, — строго сказала старушка. — Ты еще слишком мал, что бы понимать такие вещи. Но, вот беда, — повернулась она к Муми-троллю, — диадем у меня сейчас нет. А пара хороших перчаток для снорков ее не устроит?
— Не знаю, — печально проговорил Муми-тролль. И тут вошла сама сестрица Снорк.
— Здравствуйте, тетенька. Какое чудесное зеркало у вас в садике, просто прелесть! Я давно потеряла свое карманное и с тех пор смотрюсь в лужи, а лицо в них выглядит не очень-то.
Старушка подмигнула Муми-троллю, и что-то незаметно сунула ему в руку.
Это было маленькое зеркальце в серебряной оправе, с розой из красных рубинов на оборотной стороне. Муми-тролль обрадовался и подмигнул старушке в ответ. Девочка же ничего не заметила. Она спросила:
— А у вас есть медали?
— Что-что? — переспросила старушка.
— Медали. Такие красивые звезды, которые мужчины любят носить на шее.
— Медали у меня где-то были, — и она полезла по лестнице под самый потолок, где стояла коробка с елочными украшениями.
— Нашла! — Старушка достала из коробки большую нарядную звезду и обмела ее щеткой.
— Ах, прелесть! — воскликнула сестрица Снорк. Она подошла к Муми-троллю и сказала: —Это тебе за то, что ты спас меня от ядовитого хищного куста.
Муми-тролль, потрясенный, молчал. Он преклонил колени, и она нацепила звезду ему на шею.
— Ты должен увидеть себя в зеркале! — воскликнула девочка.
И тут Муми-тролль достал из-за спины серебряное зеркальце и сказал:
— А вот это я купил тебе. Подержи, я посмотрюсь.
Пока они любовались собою в зеркальце, вошел Снусмумрик.
— Мне кажется, что будет лучше, если эти брюки состарятся не на мне, а здесь. Они как-то не подходят к моей шляпе, — и он поправил свою старенькую зеленую шляпу.
Братец Снорк все это время писал в тетради. Он поднялся и сказал:
— Одно из правил спасения от комет гласит: не задерживайся в лавках слишком долго. Пора идти дальше. Снифф, живо допивай лимонад!
