И она положила коробку на стол перед Варей.
Водитель поправил ворот рубашки и уставился поверх Вариной головы, в угол холодильника.
– Коля, ты сейчас куда? – как ни в чем не бывало спросила хозяйка.
– В институт, – хмуро ответил водитель.
– Замечательно! Меня подбросишь?
Николай молча кивнул и пошел к дверям:
– Я вас в машине подожду.
Варя продолжала сидеть со спящей Джульеттой на руках.
Хлопнула входная дверь.
Девушка понесла малышку в комнату, но едва успела уложить, в квартиру вновь позвонили.
Маргарита Святославовна встала на пороге и взглянула на Варю:
– Боюсь, это Николай вернулся…
– Я не буду с ним разговаривать, – сказала девушка. – Как я должна его подарок понимать? Я и так кругом всем должна, всем обязана!
Дама покачала головой, оправила широкую шелковую тунику, взглянула в зеркало и открыла дверь.
На площадке стояла Анна Кондратьевна и, как хлеб-соль, держала розовую детскую ванночку.
– Здравствуйте, Маргарита Святославовна, уж извините, что без приглашения… Шишкины из девятнадцатой квартиры вывесили объявление: отдают детские вещи, манежик, ванночку. Я и подумала, может, вам нужно? Посмотрите, какая ванночка, как новенькая.
– Спасибо, милая Анна Кондратьевна! Что бы мы без вас делали! – воскликнула хозяйка. – Проходите в комнату, не стойте в дверях: друзья через порог не разговаривают. Варя, посмотри, какая прелесть!
Варя выскочила в прихожую и заглянула в ванночку: пупырчатые держатели, углубления для мыла и шампуня, даже силиконовый коврик на дне!
– Ты, Варюша, не брезгуй, что чужое, – говорила консьержка. – Дети из вещей быстро вырастают, чего зря деньги тратить?
– Спасибо, Анна Кондратьевна! Я не брезгую, – заверила Варя. – Чудесная ванночка!
– Анна Кондратьевна, меня водитель ждет, на кафедру надо заехать, вы проходите, чайку попейте. Варюша, я часа через три буду. Погуляй с ребенком, пока дождя нет. В холодильнике венские сосиски – чистить не надо, в натуральной оболочке, в морозильнике – сырники. Запасной ключ в конфетнице, на трельяже в моей комнате. Хозяйничай!
Консьержка закрыла за дамой дверь и предложила:
– Давай-ка, Варенька, я ванночку начищу, кипяточком ошпарю, как новенькая будет. Шишкины – семья аккуратная, состоятельная, у них все детские вещи чистенькие.
– Ой, что вы, я сама помою, – принялась отказываться Варя. – Еще не хватало вас нагружать.
– Ты дочкой занимайся, обо мне не переживай.
С этими словами Анна Кондратьевна прошла в ванную, послышался шум воды.
