— Спасибо за чай. — Поднимаюсь из-за стола и уже делаю шаг к выходу.
— А еще, — произносит Бобби до того искренне и с чувством, что я застываю на месте и медленно поворачиваю голову. — Еще мне просто хочется, чтобы твоя судьба сложилась по-особому.
Моргаю от неожиданности. Нет, честное слово! Родной брат за единственный час раскрылся передо мной с совершенно неожиданных сторон. Разве такое бывает?
— Почему? — слетает с губ вопрос.
Бобби улыбается. Теперь снова живой и светлой, только немного печальной улыбкой.
— Потому что из всей нашей семьи ты больше других заслуживаешь счастья.
Глупо и нервно хихикаю, окончательно заходя в тупик.
— Что ты такое говоришь?
— То, что думаю, — просто отвечает Бобби.
Смеясь качаю головой.
— По-моему, счастья… во всяком случае больше, чем я, достойны такие добрые люди, как мама. Или такие принципиальные, как отец. Или…
— Мама добрая до такой степени, что мне нередко кажется, что она просто-напросто прячет под кажущейся добротой неуверенность, трусоватость и даже недалекость.
Я ахаю, но Бобби не дает мне сказать ни слова и продолжает:
— Отец сухарь, Хэлли вообще пока не знает, чего ей нужно от жизни. А обо мне и говорить нечего. — Он смеется и добавляет: — В тебе же всего в меру. И, кажется, ты из тех, кто не способен на подлость.
Приоткрываю рот, собираясь многословно возразить, но Бобби поднимает руки и то ли в шутку, то ли всерьез говорит:
— Только ты уж не сдавай меня. Не рассказывай ни про «сухарь», ни про «недалекость». По рукам?
Киваю, задыхаясь от смущения, благодарности и все той же разгоревшейся любви к брату.
— Конечно.
— Я ведь могу ошибаться, — весело добавляет он, выглядывая в окно. — Ты только посмотри на них!
Я приближаюсь к нему и гляжу сквозь оконное стекло на Лулу и Синтию. Теперь на них длинные, украшенные бахромой и кисточками яркие платья, а головки обвязаны легкими платками.
— Красавицы, — бормочу я, любуясь больше не нарядами, а одухотворенными и живыми детскими лицами.
— Ага! — с гордостью поддакивает Бобби, будто речь о его родных дочерях. Он поворачивается ко мне и повторяет доверительно-радостным голосом: — Ты приезжай к нам. Лучше когда Сара будет дома.
— Обязательно. — Я искренне надеюсь, что и правда ближе познакомлюсь, а возможно, даже сойдусь с загадочной Сарой. Смотрю на часы. — Ну, мне пора.
Бобби кладет руку на мое плечо и ведет меня к выходу.
— Надеюсь, прощаемся не надолго.
— Я тоже на это надеюсь.
