— Слушаю.
— Девочки уже знают о твоем горе, — тараторила ведьма. — Мы все тебе сочувствуем. А я хотела предложить свою помощь, мы же соседи как-никак. Могу взять на себя периферию, у меня рука набита и опыт имеется. А не справишься одна с центром, я и здесь могу помочь…
Вера улыбалась телефонной трубке. Такая она, эта Эвелина, что с нее взять? Она не спрашивает, как помочь вернуть силу. Она хочет оттяпать кусок Вериной земли, воспользовавшись ее слабостью, о чем говорит не стесняясь, как будто сама верит в свои добрые намерения. Смешно, ей-богу.
— Спасибо, Эвелиночка, я как-нибудь сама. — Вера положила трубку, не дожидаясь возражений. Значит, Эвелина уже знает? Ну тогда и все окрестные ведьмы в курсе.
Вера только на шаг отошла от телефона, как он зазвонил опять. На этот раз — Валя из Солнечногорска. Они с Верой ровесницы. Валя получила свою силу три года назад и до сих пор звонила почти каждый день поделиться впечатлениями. Вера обрадовалась ей, как никогда:
— Валька! Прикинь, что мне Эвелина сейчас вы…
— Ты в порядке? — перебила Валька. — Я уже в курсе, что у тебя случилось.
— Да-да, а Эвелина сейчас…
— Слушай, может, тебе помочь хоть с Зеленоградом в первое время, а? А там и новолуние, вернешь ты свою силу…
Вера положила трубку рядом с аппаратом — вот это да! Если уж Валька — единственная подруга в этом гадюшнике — хочет оттяпать Зеленоград, чего ждать от остальных?! Вера глазом моргнуть не успеет, как у нее растащат из-под носа весь город, и что тогда? Ведьма с половинкой силы, да еще и не у дел, какая же она ведьма? Будет в метро стоять, гадать по руке, если новые хозяева Москвы позволят!
Трубка еще лежала на столе, Валька еще болтала о том, как хорошо будет, когда она заберет себе Зеленоград, а еще Митино и, может быть, Тушинскую, а то Вере же так трудно одной, так трудно… Вера подумала, как бы Валька не приняла ее молчание за согласие, и поспешно положила трубку на рычаги.
Телефон тут же зазвонил опять. Кто на этот раз? И что хочет? Черемушки или Медведково? А может, сразу Охотный Ряд, чего мелочиться?
Звонил Убогий из Бологого. Мужчины-ведьмы теперь редкость, а если и случаются, то одни посредственности. Такой он и есть — убогий. Вера даже не знала, как его зовут, пришлось ограничиться безличным «Вы».
— Далековато вы забраться хотите, аж из Бологого!
— Матушка говорит, что мне по силам большой город. Я ведь целого не прошу! Мне бы только до Рижской. Вам-то одной все равно не справиться. Куда вам Москву с половиной силы! Соглашайтесь, выгоднее все равно никто не предложит!
