Утакалтинг был уверен, что скоро у них возникнут новые наниматели.
— ...пришли как друзья и защитники предразумных, чтобы они получали нужное руководство и стали членами достойного клана...
Оставался только один шимп; он пытался стоять прямо, как остальные.
Но бедное существо не могло не переминаться с ноги на ногу, беспокойно улыбаясь при этом.
— И что... — начал Утакалтинг, но неожиданно замолчал. Щупальца его заволновались; он повернулся и посмотрел на море.
В небе над заливом возникла огненная точка и полетела на восток.
Утакалтинг заслонил глаза, но не стал тратить времени на то, чтобы позавидовать зрению землян. Сверкающий уголек перемещался в облаках, оставляя за собой след, который мог воспринимать только тимбрими. Это сияние радостного отлета в течение нескольких секунд развернулось со слабым инверсионным следом и тут же угасло.
От'тушутн, помощник, секретарь и друг Утакалтинга, повел свой корабль сквозь сердце вражеского флота, осаждающего Гарт. И кто знает? Корабль специально сконструирован. Возможно, и прорвется.
Конечно, это не дело От'тушутна. Его задача — просто попытаться.
Утакалтинг напряг свой кеннинг. Да, что-то исходит от этого света.
Сверкающее наследие. Он воспринял прощальный глиф От'тушутна и тщательно сберег его, чтобы дома передать возлюбленной храброго тимбрими.
На Гарте теперь остаются только два тимбрими. Атаклена в безопасности, насколько это возможно. Утакалтингу пора позаботиться о себе.
— ...освободить невинные существа, избавить их от неправильного руководства волчат и преступников...
Утакалтинг снова повернулся к маленькому шимпу, своему последнему помощнику.
— А как ты, Джо-Джо? Тоже хочешь выполнить задание?
Джо-Джо повозился с кнопками на своем дисплее.
ДА, ПОЖАЛУЙСТА. Я ХОЧУ ПОМОГАТЬ ВАМ.
Утакалтинг улыбнулся. Ему нужно торопиться на встречу с Каултом. Сейчас посол теннанинцев уже выходит из себя возле катера Утакалтинга. Но еще несколько секунд может подождать.
— Да, ты можешь кое-что для меня сделать, — сказал он Джо-Джо. — Ты сможешь сохранить тайну?
Маленький генетический мутант энергично кивнул, его мягкие карие глаза переполняла искренняя преданность. Утакалтинг провел много времени с Джо-Джо, учил его тому, чему не позаботились научить в школе на Гарте — например, как выжить в дикой местности или как пилотировать простейший флиттер. Конечно, Джо-Джо не гордость возвышения неошимпанзе, но у него большое сердце и своеобразная хитрость, которую Утакалтинг высоко ценил.
