— Ладно, скажу тебе правду. Нам потребуется твоя помощь попозже — для более серьезной работы. Так что давай я лучше сам забью эти гвозди, а то, знаешь, Куми скажет, что нельзя без конца беспокоить человека, и больше не обратится к тебе.
Эдуль широко раскрыл глаза.
— А что за серьезная работа?
— Окно. С окном проблема.
«Выкрутился, — подумал Джал, — если он припрется смотреть, то уж одно окно с неполадками обязательно найдется. И пора уносить ноги, потому что Эдуль не на шутку завелся».
— Так дашь молоток?
— Конечно. Тебе вот этот подойдет.
Он показал Джалу, как пользоваться гвоздодером.
— Всегда лучше сначала выдрать старые гвозди, а потом заколачивать новые. Клещи тоже захвати, на всякий случай. И вот эту колодку — войдет в ботинок, как влитая.
Джал потащил инструменты наверх. В общем, счастливо отделался. А Эдуль, похоже, действительно разбирается. Может, люди преувеличивают его недостатки. Склонность к преувеличению свойственна человеку.
Он настраивал и настраивал слуховой аппарат, притворяясь, что не слышит голоса Куми, которая разворчалась из-за того, что он так долго проторчал у Эдуля.
Поплелся за ней в комнату отчима. Куми водрузила на кровать высокий табурет и велела Джалу забраться на него.
— Качается.
— Я подержу.
Джал снова засомневался:
— Тут будет полный разгром. Может, накроем мебель, все эти папины вещи?
— Хоть раз подумай головой. Нам именно разгром и нужен.
Он поставил одну ногу на табурет. Вторую. Попробовал на корточках поймать равновесие.
— Ты готова?
— Готова, готова!
— Так я распрямляюсь.
— Мне что, в ладоши похлопать?
— Держи покрепче табурет!
Он выпрямился, пробуя дотянуться до потолка. Дотянулся. Уперся кончиками пальцев левой руки в гладкую поверхность и перевел дух.
— Начинай!
Он вздохнул и ударил молотком. Штукатурка посыпалась на кровать и на голову Куми.
— Я подумал: а что, если услышат стук?
— Кто услышит? Вороны? Над нами только крыша.
Джал беспорядочно лупил по потолку. В одних местах куски штукатурки легко отваливались, в других трескались, но не падали. Он остановился, давая передышку плечу, потянулся к еще не поврежденным местам, следуя указаниям сестры.
— Может, хватит?
— Давай еще! Доктор больше гипса снял с папиной ноги!
Наконец она разрешила ему слезть с табурета и оценить плоды его трудов.
— Ну как? Естественно смотрится?
Снизу потолок выглядел намного хуже, чем вблизи. Джала затошнило от вида разрушений, и он молча кивнул.
— Теперь можем взяться за другую сторону.
