— И если у Роксаны есть совесть, она должна подольше подержать папу у себя.
— Что? — Джал не поверил своим ушам. — В этой их крохотной квартирке? Папин дом здесь.
— Я не могу принять его обратно, и не заставляй меня! Я даже прислугу не нашла на место Пхулы, на мне вся чистка и уборка-у меня сил больше нет. Я тебя каждый день прошу найти какой-то выход — и что? Ты же ничего не предлагаешь!
Что было неудивительно, поскольку Джал был готов смириться с неизбежностью и перевезти отчима домой.
— Будь человеком, Куми. Мы сказали: три недели — и должны сдержать слово. Если Роксана может ухаживать за папой, значит, и мы сможем.
— Мы? Ты с утра уходишь на биржу, и дома тебя нет. Она ухаживала за папой три недели, а я с ним пятнадцать лет нянчилась. Если уж в тебе столько благородства, оставайся дома и возись с папой. А нет, так шевели мозгами — у нас нет времени, сегодня доктор придет осматривать его.
Ничего Джал не придумал, и в половине седьмого они отправились в путь. Пока добирались до «Приятной виллы», он молча терпел попреки Куми.
Уже смеркалось, и на лестнице было темно. Джал попытался нащупать выключатель, но искал он его не в том углу, влез в паутину и отступил, обеими руками отирая паутинные клочья с лица. Стали подниматься во тьме.
Свет вспыхнул, когда они миновали площадку первого этажа. Снизу послышались шаги, кто-то бежал наверх, перепрыгивая через ступеньку.
— Кто-то спешит, пускай проходят, — сказал Джал.
— Мы первые, — огрызнулась Куми, — пусть подождет. Ты всегда всем уступаешь.
* * *
Их догонял Йезад. «Как же они похожи на старых супругов, — подумал он. — И не скажешь, что это брат и сестра».
— Куми права, Джал, — крикнул он через перила, — надо уметь постоять за себя!
— Йезад! — ахнула Куми. — Извини, мы не знали, что это ты.
— Ничего, у вас такие же права на лестницу, как у меня. Ну как вы оба? Приехали забирать папу домой?
Стараясь не выдать охватившую ее панику, Куми ответила:
— Мы без него скучали. Надеюсь, доктор скажет, что все хорошо.
— С ним уже три недели все хорошо, разве нет?
Куми оставила выпад без ответа. Они поднялись наверх. Йезад открыл дверь своим ключом и окликнул Роксану:
— Хэлло, смотри, кого я нашел на лестнице!
После обмена приветствиями и семейными банальностями все столпились у постели Наримана.
— Ты выглядишь намного лучше, чем три недели назад, папа, — провозгласила Куми. — Тебе на пользу пребывание здесь.
— Прекрасно выбрит! — подхватил Джал. — И щеки порозовели. Собираешься на свидание, папа?
