Посовещавшись, они решили разделиться. Сергей и Лена, как знатоки тайных закоулков в дачном поселке, — они и этот недостроенный дом не раз исследовали! — должны были заняться поисками Дины. Возмущенную Светлану — несмотря на все ее протесты! — все-таки оставили в машине, вместе с пленником. А Гришка вызвался в нужный момент отвлечь внимание на себя, дав возможность действовать друзьям.
Первыми канули в темноту Лена и Сергей. Проводив взглядом их смутные силуэты, словно растворившиеся в тени деревьев, Гришка невесело усмехнулся:
— Началось! Теперь, главное, чтоб Ленка сразу же на рожон не полезла. И чтоб Серега не слишком помешал своими попытками помочь.
Лапшин стоял у джипа и напряженно посматривал на часы, ожидая, когда наступит время действовать. Предельно взволнованная Светлана топталась рядом с ним. Девочке было не по себе. Старые тополя, в тени которых они спрятали машину, казались ей весьма слабой защитой. Звуки, доносившиеся до ребят со стороны заросшего сада, не на шутку пугали ее. «Зачем тут только посадили деревья, раз дома-то пока нет?! — раздраженно подумала она. — И кусты вдоль дорожек — розы, кажется…» И тут же она вспомнила, что поселок — старый, новая дача строится на чьем-то обжитом участке, где когда-то жили люди. Тут стоял простенький одноэтажный дом, раньше, как говорил папа, других почти и не строили… Как Светлана ни успокаивала себя, ее все равно колотило от страха. Поведение одноклассника ее просто поражало.
— Неужели ты совсем не боишься? — не выдержав, прошептала Светлана, всматриваясь в смутно белевшее в темноте лицо мальчика.
— Что значит — не боюсь? — искренне удивился Гришка. — Не боятся, чтоб ты знала, только дебилы! — Он немного помолчал и хмуро буркнул: — Просто какой смысл трястись? Это же не поможет. — Гришка криво улыбнулся: — Вот я и изображаю из себя бодрячка. Может, и обману…
— Кого?!
— Себя, естественно. Кого же еще?
Светлана посмотрела на него изумленно — такого она еще не слышала. Гришка задумчиво протянул:
— Когда долго притворяешься кем-то, им и становишься. А маски бодрячка и клоуна — самые удобные, поверь.
— Верю.
Минут пять друзья встревоженно всматривались в темный сад. Пытались угадать, что там проиходит. И радовались тишине. Единственному свидетельству: с Леной и Сергеем все в порядке.
