Девочка хмыкнула:
— Не понял?
— Слушай, — неожиданно поддержал Лену Гришка, — она права! Давай действительно возьмем ваш новый джип. Его ведь ни один мильтон не тормознет! И нас в машине не рассмотреть. Решат — за рулем взрослый.
— А кто его поведет? — рассердился Сергей. — Ты, что ли? Или мы папиного шофера вызовем? Думаешь, он сразу же не позвонит моему отцу?
Повисла пауза. Тишину нарушал лишь мерный гул работающего компьютера. Лена и Гришка вызывающе смотрели на растерявшегося друга, а Сергей все никак не мог ни на что решиться. Не вызывать же, в самом-то деле, шофера! С другой стороны, глупо не воспользоваться свободной машиной. Тем более что ее отлично знают в городе — их вряд ли потревожат, катайся сколько понадобится. Тонированные стекла — это здорово. Пусть думают: в джипе по своим делам разъезжает Ильин-старший.
— Я поведу, — вдруг вызвалась Светлана.
Лена выразительно покрутила пальцем у виска. Гришка изумленно смерил взглядом хрупкую фигурку девочки:
— Ты?! Умеешь водить машину?!
— Ну да, — неохотно подтвердила Светлана. — И очень неплохо. Меня папин шофер обучал. А он — бывший гонщик.
— И твой отец это позволил?! — неверяще спросил Сергей.
Светлана непроизвольно поежилась и сбивчиво объяснила:
— После того случая… Ну, когда меня пытались похитить… Папа сам настоял, чтобы меня кое-чему обучили. Он лучшим профессионалам платил. — Девочка с легкой насмешкой улыбнулась явно потрясенному Гришке: — И платит! Чтобы я в такой же ситуации… Ну, если это повторится… Не оказалась беспомощной и могла хоть как-то за себя постоять.
— Ничего себе! А на вид — рохля рохлей. Эдакий божий одуванчик, — пробормотала Лена. — Удачно мы нашли себе новую подружку…
Но удивлялась Лена недолго. Хлопнула Светлану по плечу и бодро воскликнула:
— Ну что, пришло время сделать следующий шаг?
И она не пошла — побежала к двери.
Глава 24
Сила духа, и не только
Ключ зажигания, к счастью, оказался на месте — в верхнем ящике отцовского стола, даже искать не пришлось.
Светлана осторожно вывела машину из гаража и вывернула на шоссе. Восхищенные ребята, широко раскрыв глаза, наблюдали за одноклассницей. И завидовали ее уверенности. Научиться водить машину — мечта каждого мальчишки и девчонки, но практически все откладывают это до собственного совершеннолетия. И, как выяснилось, абсолютно напрасно.
Лена восторженно вздохнула:
— Мы просто бездарно потеряли столько драгоценного времени!
К двухэтажному каменному особнячку, больше всего похожему на сказочный терем — настолько он был вычурным, украшенным башенками различного калибра, — Светлана подогнала джип почти вплотную. Выскочила из машины и, крикнув ребятам, что она — мигом, захлопнула за собой массивную деревянную дверь.
