Ребята поравнялись с известным им кафе.
— Зайдем? — вопросительно посмотрел на друга Гришка и напомнил: — Учти, ты еще вчера обещал после уроков расколоться! Хотя бы сегодня расскажешь все. А то Ленка с Динкой и завтра могут в школу не прийти, и что — мне терпеть еще целый день?
— Ты о чем? — невинно приподнял брови Сергей.
— Я тебе дам — о чем! Откуда мне знать? Ты сам говорил: что-то там с Карандаша началось. Позавчера. Вот от печки и попляшешь. И нечего валенком прикидываться!
— Думаешь, — проворчал Сергей, — легко о таком рассказывать? Еще решишь, что я свихнулся.
— Кончай кокетничать, — отрезал Гришка.
Сергей мрачно рассматривал новую вывеску над дверью кафе. Гришка фыркнул:
— Ты же художник! Тебе, — он выразительно покрутил пальцем у виска, — это не повредит! И потом, кто вообще сказал, что ты у нас нормальный?!
И Лапшин решительно подтолкнул друга ко входу в кафе.
Выслушав сбивчивый рассказ Сергея, Гришка долго молчал. Лишь усиленно поглощал мороженое. Даже глаз на Ильина не поднимал.
Если бы Сергей не знал приятеля с пеленок, он вообще решил бы, что Лапшин пропустил все мимо ушей. Уж очень старательно и демонстративно Гришка лакомился. И молочный коктейль он пил так, будто умирал от жажды. Физиономия сосредоточенная, белесые брови сдвинуты — умора! А рыжая шевелюра стоит веером, как всегда. И усы от мороженого над верхней губой. И веснушки вот-вот посыпятся на стол, такими яркими они казались сейчас. На Лапшина даже официантки косились с улыбкой.
Наконец Гришка покончил со своей порцией. С сожалением облизнулся и выдохнул:
— Да, брат! В фантазии тебе не откажешь. А я-то думал, в нашей компашке один я — брехло…
— Значит, не веришь?!
— Почему — не верю? — хмыкнул Гришка. И скороговоркой забормотал: — Я вообще жутко доверчивый. По жизни. Всему верю. Прямо беда. — И вдруг он окрысился: — Да тебе такое в жизни не выдумать! Ты и пересказать-то толком ничего не можешь, одноклеточное, елки-палки!
Гришкина физиономия пылала от возбуждения. Сергей заволновался: не зря ли он все ему рассказал? Сгоряча Лапшин что угодно может натворить…
К счастью, Гришка довольно быстро успокоился. Задумчиво потряс пустым стаканом и заявил:
— Уж лучше б я тебе не поверил! Честно. А то… — Он сдвинул брови и сердито воскликнул: — Ты хоть соображаешь, что несешь?!
— Ну? — Сергей посмотрел на него весьма мрачно.
— Не нукай, не запряг! Ишь, умный какой нашелся! Вывалил мне все! А дальше? Что дальше, я спрашиваю?!
