- Извини, - произнес он.
- Ну да, ты всегда так говоришь, - донесся ее голос. - Ты, наверное, хочешь, чтобы я туда свалилась и утонула. Когда-нибудь так и случиться! Чавкающий звук - она сама заткнула пробку. Говард выжидал, затаив дыхание, все еще сжимая пальто.
- У кого рекорд по количеству удалений за одну игру? - спрашивал Алекс Требек.
- Том Сивер? - Милдред слегка откинулась.
- Роджер Клеменс, бестолочь, - сказал Говард.
Пш-ш-ш! - донесся шум сливаемой воды. Вот сейчас наступит момент, которого он ждет (до Говарда только сейчас дошло), пауза, казалось, длится бесконечно. Потом взвизгнул кран с горячей водой (он все собирался починить этот кран и все забывал), вода потекла в раковину, и Вай начала мыть руки.
Никакого визга.
А откуда быть визгу, если никакого пальца нет?
- Воздух в трубах, - более уверенно произнес Говард и пошел вешать пальто жены.
Она вышла, оправляя юбку.
- Я принесла мороженное, - сказала она, - вишневое с ванилью, как ты хотел. Но для начала давай попробуем пиво, Гови. Новый сорт. Называется "Американское зерно". Я о таком никогда не слышала, но оно было на дешевой распродаже, и я взяла шесть банок. Не рискнешь - не выиграешь, так ведь?
- Точно, - сказал он, морща нос. Когда Вай принесла ему из кухни стакан со своим новым приобретением, он понял, что страх прошел. Он решил, что лучше страдать галлюцинациями, чем наблюдать, как настоящий палец высовывается из слива раковины - живой, указующий во все стороны.
Говард опять уселся на стул. Когда Алекс Требек объявил тему последней суперигры - шестидесятые годы, он задумался над тем, что ему было известно из различных телепередач: галлюцинации бывают у людей, страдающих либо а) эпилепсией, либо б) опухолью мозга. И таких передач он помнил немало.
- Знаешь, - сказала Вай, возвращаясь в комнату с двумя стаканами пива, - не нравятся мне вьетнамцы, которые держат этот магазин. И, наверное, никогда не понравятся. По-моему, они подлые.
- Ты видела, чтобы они делали что-нибудь подле? - спросил Говард. Он и сам считал, что супруги Ла какие-то не такие... но сегодня это его мало волновало.
- Нет, - ответила Вай, - не видела. Тем более они подозрительные. И еще они все время улыбаются. Отец меня всегда учил: "Нельзя доверять улыбающемуся мужчине. И еще он говорил... Говард, с тобой все в порядке?
- Что он говорил? - спросил Говард, делая слабую попытку вернуться на землю.
- Очень мило, дорогой, ты бледный, как молоко. Что с тобой? Тебе плохо?
