Картуз уполномочен заявить | страница 2
Инспектор думал:
«Печь горячая. Зачем? Ведь лето. А! Жертва молчала и единственный способ развязать язык…»
Из сумрака донеслись проклятия:
— Басурманы! Не для того я пять лет партизанила, чтобы надо мной по ночам изголялись! Ни местов уступить в транспорте, ни поспать по-человечески!
Соседку явно взяли в плен.
— Надо спасать старуху, — решил Картуз.
Противников, принимая во внимание слова бабки, было больше, но он не мог оставить старого человека в беде. Сыщик вынул из печки тлеющую головешку и, подсветив свое лицо снизу, по способу Минина-Пожарского, вылетел из-за печки.
— Инспектор Картуз! — сообщил он. — Всем стоять, не двигаться! Девочки налево, мальчики направо!
В углу на кровати, у той самой стенки, за которой спал инспектор, съежилась соседка. Один глаз под растрепанными волосами светился синяком. Подбородок спазматически двигался вверх-вниз. Руки тискали одеяло.
Тут бабуля вспомнила фронтовую молодость и с криком: «За Родину! Ура!», метнула в инспектора крупную матрешку.
…Выписавшись из госпиталя, Картуз тут же направил письмо в милицейское училище с просьбой прислать помощника.
Он уже пробовал самостоятельно мыть пол, когда на пороге появился молодой человек в новенькой форме. Поставив у ног чемоданчик, он молодцевато козырнул и щелкнул каблуками:
— Курсант Ведеркин прибыл для прохождения практики!
Глава первая
Дело о плевке в колодец,
или Двадцать тысяч лет под водой
Утром в четверг, при ярком свете июньского солнца, Картуз решил провести систематизацию посетителей.
Он достал из ящика стола мегафон и вежливо приказал:
— Лейтенант Ведеркин, зайдите, пожалуйста.
Из-за дверей донесся полупридушенный, жалобный голос помощника:
— Не могу!
Инспектор, пораскинув мозгами, пришел к выводу, что без повода курсант не стал бы нарушать дисциплину и решил подождать со взысканием и занесением.
Распахнув дверь приемной ударом Шуйского-Якобсона, он увидел, что лейтенанта обложила какая-то бабка.
— Нет, вы слухайте! — кипятилась она. — В колодец, говорит, щас плюну, говорит. А кому яго плевок нужен? А? Мне не нужен? Вам нужен?
— Не нужен, бабушка, не нужен, — отбивался Ведеркин, отыскивая пути на заранее не подготовленные позиции.
— А ведро-то, ведро-то испакостил, — наседая, верещала старушка. — Ирод волосатай!
— Вы, — осведомился Картуз, — зачем пенсионерке ведро испакостили?
— Я? Ведро? — растерянно прошептал курсант.
Первое дело привело его в замешательство.
— Да он-то тут при чем? — наконец угомонилась пожилая активистка.
