Лесли Сергей Иванович был личностью весьма примечательной, как почти любой представитель клана Лесли. Вообще, это был большой беспокойный шотландский род, ведущий начало от венгра Бартольфа, который в XII веке получил баронство Лесли, и именно его сын Малькольм был первый, кто взял название от своих владений.
С тех пор Лесли активно влияли на политику Шотландии и Британии, то приобретая, то теряя графскую корону. Представители этого рода воевали под многими знаменами и служили многим государям.
Понять характер Сергея Ивановича лучше всего, имея понятие о его прямом предке, поскольку он был достойным потомком, по разговорам, почти один в один. О знаменитом предке, как и о самом губернском предводителе, было много разговоров, смоляне любят посудачить, только спрашивай и слушай.
Так вот, Александр Лесли (Alexander Leslie of Auchintoul), воюя на стороне Польши в 1616 году под Смоленском, попал в русский плен. Тогда он впервые познакомился с русскими.
В 1618-1619 годах находился на русской службе. Потом, после перерыва, в 1630 году полковник Александр Лесли повторно прибыл в Москву в составе шведской военной миссии и удостоился аудиенции у царя Михаила Фёдоровича, где подал прошение о поступлении на русскую службу. Прошение полковника было удовлетворено и с марта 1630 года Лесли зачислен на службу.
В ходе Смоленской войны в 1632 году Лесли в чине старшего полковника командовал сразу двумя полками: полком наёмников и русским полком солдатского строя. Принял участие в походе на Дорогобуж в отряде воеводы Фёдора Сухотина и в осаде Смоленска.
Солдаты Лесли спасли от разгрома полк наёмников полковника Томаса Сандерсона и солдатский полк полковника Тобиаса Унзена при неудачной попыткой деблокады Смоленска. Полки были атакованы польскими панцирными гусарами и смешались не выдержав удара. Полк Лесли гусар сдержал. Рубка была жуткая.
Стать перед гусарской атакой - поступок, знаете ли.
На военном совете Лесли обвинил полковника Сандерсона в провале попытки прорыва, заявил о его измене и застрелил полковника на глазах воеводы Михаила Шеина.
Как вам черточка характера? Товарищ был резкий, ничего не скажешь.
После капитуляции Шеина в 1634 году русский солдатский полк Лесли, сохранив знамена, холодное оружие и мушкеты с зарядами, получил право свободного выхода из окружения и вернулся в Москву. После завершения Смоленской войны Лесли вместе с остальными иностранцами был уволен с русской службы и выслан из страны, но Россией он уже тогда заболел.
