— Подтвердите чем-нибудь, что это ваши настоящие имя и адрес, — сказал полицейский.
Пассажир пошарил в карманах и выудил свои собственные водительские права. Полицейский сверил имя и адрес и вернул права.
— Чем занимаетесь? — строго спросил он.
— Я подносчик.
— Кто?
— Подносчик.
— Как-как?
— Под-нос…
— Хорошо-хорошо. А что значит подносчик?
— Подносчик, офицер, это тот, кто возит цемент вверх по лестнице каменщикам. В тачке. У тачки такая длинная ручка, а наверху две доски, сбитые под углом…
— Хорошо. А где вы работаете?
— Нигде. Я безработный.
Полицейский записал все это в черную книжицу, положил ее в карман и застегнул пуговицу.
— Вернусь в участок, проверю, нет ли на вас чего, — сказал он моему пассажиру.
— На меня? А что я сделал? — спросил тот.
— Не нравится мне ваше лицо, вот что, — ответил полицейский. — У нас может быть ваша фотография где-нибудь в деле.
Он обошел машину и вернулся к моему окну.
— Полагаю, вы понимаете, что у вас серьезные неприятности, — сказал он мне.
— Да, офицер.
— Вы еще долго не сможете водить эту великолепную машину после того, как мы с вами разберемся. И вообще водить не сможете несколько лет. И это еще ничего. Надеюсь, вас к тому же под стражу заключат.
— Вы имеете в виду тюрьму? — спросил я, встревожившись.
— Так точно, — ответил он, чмокая губами. — В тюрьму. За решетку. Вместе с другими преступниками, нарушающими закон. И огромный штраф к тому же. К моему большому удовольствию. Так что увидимся в суде. Вам обоим пришлют повестки.
Он повернулся и пошел к мотоциклу. Убрал подножку и перекинул ногу через седло. Затем нажал стартер и с рычанием унесся.
— Фу! — выдохнул я. — Все.
— Нас поймали, — сказал мой пассажир. — Нас поймали, и за дело.
— Меня поймали, вы хотите сказать.
— Точно, — ответил он. — Что теперь будете делать, шеф?
— Поеду в Лондон и поговорю с адвокатом.
Я завел машину и поехал дальше.
— Не верьте насчет тюрьмы, — сказал пассажир. — Они могут забрать права, могут влепить огромный штраф, но этим все и кончится.
Я почувствовал огромное облегчение.
— Кстати, — сказал я, — Почему вы ему солгали?
— Кто, я? — спросил он. — Почему вы думаете, что я солгал?
— Вы ему сказали, что вы безработный подносчик. А мне вы говорили, что у вас работа, требующая большого мастерства.
— Так и есть, — ответил он. — Но не стоит обо всем сообщать полиции.
— Так чем же вы занимаетесь? — спросил я.
— Ну, — лукаво сказал он, — так вам и расскажи.
— Вы стыдитесь своей работы?
