В доме стало немного потише: Ораз ушел, Аяжан стояла у двери, глядя ему вслед. Но вот она подбежала к дедушке, приласкалась к нему, совсем как ягненочек, и спросила:
— Ата, что с ушами тети?
Сарыкен не успел ответить, как Нурдаулет выпалил:
— Пошла в горы за дровами, а бес к-а-ак ее сшибет... Вот и оглохла!
Все так и обомлели.
— Ты что болтаешь! — прикрикнул на мальчика Сарыкен.
— Вот горе мне! — запричитала Меруерт-апа. — Кто тебе сказал это?
Нурдаулет струсил, присмирел:
— Ребята говорят... — еле слышно оправдывался он.
— Кто говорит так, того самого шайтан зашибет! — сердился Сарыкен. — Глупость всякую подхватываешь! Вот услышу еще раз! — И он так грозно насупил брови, что Нурдаулет накрепко прикусил болтливый язык. Когда все успокоились, Сарыкен рассказал гостье, как было: этой весной мать Ораза и несколько женщин поехали на машине в лес за дровами для школы. Машина застряла, пошел проливной дождь, все промокли, промерзли... И Кулиша-апа так сильно простудилась, что оглохла на оба уха...
— Это пустоголовые выдумывают разные глупости насчет шайтанов... Ну, да ведь не всех сразу вразумишь... — вздохнул Сарыкен.
Бедная женщина, хороший она человек, да беда не спрашивает к кому прийти, — горестно вздохнула Меруерт-апа.
Такая жалость охватила Аяжан после этих слов, что сердечко ее сжалось, будто кто-то очень сильный и злой безжалостно сдавил его холодными руками. И засыпая даже, она все думала о несчастной матери Ораза Кулише-апа...
У кузнеца Сарыбая было два младших брата: Карибай и Дарибай. Карибай погиб в начале Отечественной войны, Дарибай кончил институт в Алма-Ате, стал кандидатом наук. Теперь преподает в педагогическом институте.
— Вот этот-то Дарибай, самый младший брат Сарыбая, — отец Аяжан!
В колхозе имени Джамбула помнят его. Как же не помнить, если он вырос здесь?
Мама Аяжан часто говорит ей: «Если папа захочет и потрудится, — он может стать и профессором!»
Аяжан нисколько не сомневается, что папа станет профессором. Он так много читает, много работает, много знает...
Мама Аяжан тоже ученая, но конечно, не такая, как папа. Она работает в алма-атинской аптеке и приготовляет лекарства для больных. Правда, замечательно? Приходит к тебе больной человек, ты дашь ему лекарство — и вот он уже здоров!
Аяжан много раз бывала в маминой аптеке. Как ей там нравится! Чисто, опрятно. Лекарств — просто глаза разбегаются. На полках, на деревянных вертушках рядами стоят флаконы, пузырьки, бутылки, с приклеенными к ним бумажками, будто цветными елочными флажками. Мама в белоснежном халате, беленькой шапочке сидит за стеклянной перегородкой и выдает больным лекарства. Кругом тихо — шуметь, громко разговаривать здесь не полагается.
