— Да ладно тебе, Изабелла! Хватит шутить, давай поговорим серьезно! — в сердцах кинул Коннор и, поставив на стол чашку, засунул руки в карманы джинсов.
Бесс вся внутренне сжалась, услышав, что он назвал ее полным именем. Она терпеть не могла, когда ее так звали. Ей пришло в голову, что если он заметил ее реакцию, то теперь, чтобы позлить, станет обращаться к ней отныне только так.
— Здесь достаточно много места, — продолжил Коннор, — и, по-моему, мы вполне можем находиться вместе, не попадаясь друг другу на глаза. Если, конечно, оба этого страстно не захотим.
Я лучше удавлюсь, подумала Бесс, допивая последний глоток и беря в руки кофейник, чтобы налить себе еще.
— Я сильно в этом сомневаюсь, — отрезала она, даже не глядя в сторону Коннора. Затем поднялась с табуретки и, направившись с чашкой в руках к лестнице, кинула через плечо: — Твоя взяла! Если ты настолько плохо воспитан, что не можешь уступить женщине, я найду себе другое место.
Коннор смотрел, как Бесс не спеша, выходит из комнаты, и никак не мог понять, выиграл он или проиграл этот раунд. Похоже, что все-таки проиграл.
Как глупо он себя повел! Вместо того, чтобы затевать этот дурацкий спор, нужно было воспользоваться случаем и поговорить с ней. Их дружба прервалась после той ночи, семь лет назад, и ему очень хотелось выяснить у Бесс, есть ли у него хоть один шанс все исправить. Однако, когда Коннор увидел ее в дверях кухни, от неожиданности он так растерялся, что позволил ей втянуть себя в бесполезную перепалку. Трудно не признать, что он получал немалое удовольствие от происходящего. Бесс стояла перед ним в коротенькой рубашечке, и он мог вдоволь налюбоваться ее стройными ногами, к тому же бретельки упали с плеч, так что и грудь была практически полностью обнажена. Коннор старался не думать о том, что под рубашкой ничего нет. Одно присутствие Бесс выводило его из равновесия, а если она еще к тому же полуголая…
В следующий момент Коннор вспомнил, как агрессивно вела себя Бесс, и теплая улыбка тут же сошла с его лица.
У него были сильные подозрения, что именно он виноват в том, какой она стала.
Да, теперь Бесс успешный адвокат и владелец собственной фирмы. Она получает такие деньги, какие он никогда в жизни не сможет заработать. Зато, увы, появились холодность и высокомерие. Вся ее жизнь подчинена достижению успеха, а семья и человеческие радости отодвинуты на задний план.
Бывшая Бесс, которую он знал, никогда не стала бы воздвигать стену между собой и своими близкими. А нынешняя уехала более чем за две тысячи миль от дома и приезжает только тогда, когда это абсолютно необходимо. И совершенно непонятно, что можно и нужно сделать, чтобы исправить положение.
