– Шо-шо? – поперхнулся дымом бандит.
– Вы умный, сообразительный…
– Вот это по делу! – одобрил Фокусник.
– … и могли бы стать уважаемым человеком,- продолжал Заец.-Но у вас дремучая, неразвитая душа.
– Обзываешься? – зловеще спросил Фокусник, гася об стол папиросу.-А не боишься, что я тебя сейчас…
– Нет, не боюсь. "Я вам надо", как это у вас говорится. Кольцо-то у вас на мизинце! На другие пальцы не налазит! Без меня вам сейф не распотрошить.
– Ух ты, гаденыш! Да я другого пацана найду. Лаптя или Бородавку.
– Не найдете. Их вчера милиция задержала… И потом, у кольца быстро батарейка садится, а как зарядить ее, только я знаю.
– Так что ты хочешь? – спросил Фокусник, поскрипев в темноте зубами.-Чтобы я в милицию с повинной пошел? Не дождешься!
– Хочу быть главным! – сказал Заец. Без меня ты пешка. Всю жизнь будешь тараканов сушить и в компот бросать.
– Ну, даешь! – прохрипел Фокусник.-Значит, я слушаться тебя должен?
– А куда ж ты, Шприц, денешься!
– Какой еще "шприц"?
– Это твоя новая кличка,- сказал Саша.-Займись-ка чаем. Да поживей!
Шприц, ломая спички, закурил. В дворницкой повисло молчание. Запел – робко, потом все храбрее – электрочайник.
– Попейте, шеф, горяченького,- оскалился Шприц.- Сахарку добавить? Приятного вам аппетита!
После нескольких глотков у Саши стали слипаться глаза.
– Чего еще желаете, шеф?
– Отдай кольцо,- пробормотал Заец.-Раз я главный, оно должно быть у меня…
– Сию минуту! – воскликнул Шприц.-Вот только глазки закроете!
Больше Саша ничего не слышал: он уснул, уронив голову на стол.
– Ишь! – ухмыльнулся бандит.-Кинуть меня хотел! Я б ему кольцо, а он бы меня сразу за шкирку, как котенка… Спи, шефуня, спи! Как раз вовремя проснешься!
Фокусник взял Сашин стакан и выплеснул остатки чая со снотворным.
А Заецу снился прекрасный сон: будто он с папой, мамой и Элеонорой собирает в лесу грибы. Все хорошо и мирно, только один ядовитый макромицет ходит за Сашей по пятам и дразнится: "Шеф! Шефуня!.."
Проснувшись, Заец не мог понять, куда он попал.
– Вставай, шеф! – дергал Фокусник его за шиворот.-Держи мешок.
– Для грибов? – спросил Саша спросонок.
– Ага. В сберкассе растут. Называются бабки…
Вышли из дворницкой. Была глухая ночь. Спали тихие, как рыбы, дома. Лишь в одном доме тревожно светились три окна. Это были окна Сашиной квартиры.
"Бедные родители! Не спят, волнуются,- подумал Саша.-И Элеонора, наверно, не спит… Эх, пистолет бы мне вместо мешка!"
– Спокойно, шеф! – сказал бандит и еще крепче взял Сашу за ворот.
