* * *
Ронин притормозил, пропуская вперёд отряд и запоминая пока освещённую «тропу».
— Ты куда? — Задал вопрос проходящий мимо Вайрим.
— Я нагоню.
Он специально выбирал место, где можно было не опасаться чужих глаз. Когда последний человек — Барт, зашёл за изгиб туннеля сержант вслепую нащупал перстень и вытащил из него сиреневый аметист, теряющий последние крохи заряда. Восстановление сил Лилианы вытащило последние соки из кристалла. Достал из-за пазухи диамант и соединил два камня вместе, заставив при этом обработанный алмаз делиться энергией. Аметист начал нагреваться. Этот артефакт служил двум целям: целительной и, что значительно важнее, энергообменной.
Мечник вставил недостающую деталь в перстень и плетение в золоте заработало.
«Так-то лучше» — Про себя удовлетворённо отметил Ронин и начал нагонять отряд.
Судя по красноватому отблеску стены, его ждут поблизости.
Он отметил несоответствие в цвете освещения, однако не придал этому значения.
Увидев свою группу, пожалел о своей задержке.
Его взору открылся вид на огромную залу, где полом была… раскалённая лава. А Лилиана уже первой ступала на раскалённую поверхность. Подсознание как всегда отметило множество нестыковок, но свой внутренний голос Ронин уже не слушал. Тело подобно снаряду устремилось вперёд.
* * *
Дирт и Вайрим присели у края и изучали красно-коричневые переливы, не смея приближаться ближе.
Лилиана отбила каблуком сапога ещё один камешек и запустила его в лаву. Как и предыдущий он отскочил, издав звук удара как о мраморный пол, и, проехав по поверхности ярдов десять, замер.
— Я только читала о таком… — У чародейки не хватало слов. — Это же… Это же…
От лавы исходила теплота, а не жар земных недр.
Она решилась ступить на это чудо.
— Я бы не советовал… — Девушка не слушала Молфа.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь… — Арист.
Ещё мгновение и нога коснётся…
Ей словно молотом врезали в правое плечо. Мир вокруг закружился, и она упала, сбив кого-то с ног. На глаза сами собой навернулись слёзы, когда она приземлилась о твёрдый пол и, перекатившись, ударилась о стену ногой.
Через секунду её подхватили на руки наёмники и осторожно приподняли.
— Ты в порядке? — Взволнованно спросил Ирмис, поддерживающий Лилиану за локоть.
— Я… Я. — Чародейка смахнула непрошенную влагу с глаз. — Всё хорошо… нога только…
Волшебница увидела, как сержант растерянно ощупывает себя чуть ниже шеи. Она поняла, что именно промелькнуло перед самым ударом — тёмное пальто Ронина.
