Коротко в три толчка ударила очередь.
«Совсем не больно... — успел удивиться Ефим. — Сейчас...»
— Опять что-то приснилось? — вопросительно произнес Путило. — Здоров ты спать.
— Недосып, — севшим голосом выговорил Ефим. — Сессия. Экзамены сдавал.
— Какие же экзамены в сентябре? — недоверчиво поинтересовался Путило. — Сессия, вроде, весной бывает и зимой.
— Так получилось, — уклончиво ответил Круглов.
— Ага, — согласился Путило. — А что сдавал?
— Помологию. Профессор Рытов — зверь. Душу вынимает.
— Ага, — повторил Путило, не отрывая взгляда от дороги.
«Нива», натужно завывая, ползла в гору. Деревня уже осталась позади, дорога оврагом вгрызалась в холм или, может быть, изначально была проложена по впадине. Время от времени по сторонам над обрывами являлись невысокие деревья, корячившие пустые ветви в провисшее небо.
— Яблони, — сказал Путило, мотнув головой. — Раньше тут сплошняком сады росли, торговля шла крупная, на ярмарке плодоводства в девятьсот одиннадцатом году отдельный павильон был — «Псковские яблоки», в Берлине фирменный магазин, не помню чем. Потом, конечно, все хизнуло, повалилось, при Хрущеве яблони порубили — ничего не осталось.
— Как это ничего? Откуда тогда склады?
— Ну, кое-что, конечно, осталось. В основном — по заброшенным деревням, где рубить было некому. Работаем помаленьку, но фирменного магазина на Seestrasse мне еще долго не открыть.
— Ого! Ты глянь, Сергей Лукич! — перебил Круглов.
Влево от дороги, где холм приминался пологой ложбинкой, неприкрыто распласталось серое военное сооружение. На десяток метров в окружности земля была заменена замшелым от старости цементом. Его грубая фактура, выветренная и потемнелая, казалась камнем, искони росшим тут, забытым рассеянным ледником в далекий мамонтовый период. Но сквозь эту твердь в свою очередь пробивалось иное творение чужеплеменных рук: стальной колпак неведомой толщины, столь мощный, что даже ржавчина не осмеливалась пятнать его. Раскосая прорезь амбразуры сторожила танкоопасное направление, неприязненно глядя на гражданский экипаж, вздумавший прошмыгнуть мимо.
— Это и есть укрепрайон? — с тихим восторгом спросил Ефим.
— Он самый.
— А где вход?
— Нам к нему еще пилить и пилить. Он на той стороне холма, за бугром.
— Не слабо сказано, — оценил фразу Ефим.
Легковушка перевалила водораздел и юзом сползла вниз, где в сторону от дороги отходила еще одна раздолбанная колея. С виду она была точь-в-точь, как та, по которой они только что плыли, но, видимо, качество этой хляби было иным, потому что Путило вывел машину на обочину и заглушил мотор.
