— Ах ты…
Мишка сжал кулаки и почти замахнулся. Только в последний момент сообразил, что перед ним девчонка, плюнул, развернулся и ушел…
Маша осталась стоять возле ворот. Несколько минут она остывала, а потом начала соображать, что же ей делать… С одной стороны, было страшно остаться одной, но с другой — очень любопытно было посмотреть на жителей города. А Мишка… Что Мишка? Никуда он не денется! Вечером прибежит к Собору, как миленький. Он же дурачок, он просто не выживет без нее.
И Маша от Кремля начала аккуратно спускаться к посаду.
Сначала было очень интересно. Маша разглядывала людей и с удовольствием наблюдала за тем, как они суетятся на своих огородах. «Если б сразу в это время попали, — думала Маша, — показалось бы, что живут как дикари. А сейчас смотрю — цивилизация!»
Скоро солнце поднялось высоко и начало ощутимо припекать. Маша остановилась и стала осматриваться в поисках колодца.
— Эй! — вдруг окликнул ее женский голос. — Девка, заработать хочешь?
— Да! — не раздумывая, ляпнула Маша. — Если попить дадите. — А потом вспомнила наглого Мишку и прибавила: — И поесть.
— Пойдем, тетка добрая, она не обидит. Она сказала, нужна помощь, наймем кого. А нам помощь нужна. Страсть как нужна. Урожай собрали, и теперь все это надо в погреба поставить, а мастерская работает, дядька там дни и ночи, у него заказ дюже большой. А люди говорят, — девка понизила голос, — что татары идут. Вот и нужно все быстро сделать, потому что, неровен час, придется в Кремле ховаться.
Говоря все это, девка втащила Машу на подворье.
— Идем, — радостно сказала она, — будем свеклу ставить.
* * *
У стен Кремля толпилось войско. В основном это были верховые, причем неплохо снаряженные: в остроконечных шлемах, кое-кто даже в металлических нагрудниках, хотя больше все-таки в кожаных. Вооружены конники были длинными пиками, издали напомнившие Мишке вязальные спицы, над которыми дремала в своей комнате прабабушка.
Но вблизи пики оказались очень убедительными — увесистыми даже на вид. Кряжистые мужики с показной удалью помахивали ими, но было видно, как надуваются их жилы от натуги.
Вообще чувствовалось, что воины в отличном настроении, бодрые и явно ждущие какой-то приятной вести. Мишка подошел поближе и прислушался. До него долетали обрывки фраз:
— …пусть сунется…
— …Ольгерда спровадили, а уж татарву-то…
— Ох, ужо встретим дорогого гостя!
КОЕ-ЧТО ИЗ ИСТОРИИ. На сей раз наших героев перенесло во времена Дмитрия Донского, внука Ивана Калиты. Он в 1367 году обнес Москву каменной стеной вместо деревянной, сгоревшей во время очередного пожара. И очень вовремя — уже в 1368 году под стены города подступил Ольгерд, великий князь Литовский. Постоял три дня, но Москвы взять не смог — каменные стены были не только крепки, но и широки, на них размещались пищали и пушки.
