В туфлях на высоком каблуке, девушка была почти на голову выше своего нелепого спутника. И вообще, эта пара выглядела довольно комично. Но по всей видимости, мнение других их нисколько не волновало, и они вели себя непосредственно, очевидно радуясь встрече.
— Билл, я хочу представить тебя одной милой девушке, — обратилась к нему вновь подошедшая хозяйка, слегка обнимая талию высокой яркой блондинки, со смущенной улыбкой стоящей рядом с ней.
Девушка была столь привлекательна, что глаза Билла вспыхнули ярким огнем. Он восхищенно улыбнулся и тут же отреагировал:
— Буду счастлив!
— Милая Нэнси, это Уильям Кренстон. Билл, перед тобой — очаровательная Нэнси Кастл. Ее отца, известного банкира, ты, наверное, знаешь. Нэнси — его единственная дочь.
Билл поклонился и поцеловал протянутую руку обворожительной блондинки.
— Очень рад нашему знакомству, мисс Кастл.
— Я тоже, мистер Кренстон. И зовите меня, пожалуйста, Нэнси, — отозвалась девушка.
— О, Нэнси! Просто Уильям, — тут же возразил Билл, темные глаза которого выдавали его восторг и заинтересованность новым знакомством.
Хозяйка весело рассмеялась и, качнув головой, иронично произнесла:
— Нэнси, будь осторожна. Билл — самый опасный и несносный плейбой среди молодых холостяков. Впрочем, и женатых тоже! Устоять перед ним невозможно!
Билл усмехнулся и, наклонившись к хозяйке, завораживающим полушепотом уточнил:
— И все же в некоторых случаях удача оставляет меня! И я вздыхаю и мучаюсь, страдаю и бледнею, потому что одна из самых очаровательных женщин бесповоротно и навсегда лишила меня даже надежды на свою благосклонность. А в своих оценках моей скромной персоны столь бескомпромиссна!..
Билл с показной горечью вдохнул, что вызвало смех Нэнси и хозяйки дома. Последняя шутливо погрозила ему пальцем и отошла.
— Вы здесь одна? Или я должен быть во всеоружии, поскольку в наличие имеется сопровождающий? — взглянул на девушку Билл.
— Нет-нет! — засмеялась та, отрицательно качая головой. — Я пришла с подругой.
Нэнси указала на ту необычную пару, которая ранее привлекла его внимание. Он удивленно вскинул брови и продолжил:
— Судя по тому, что вы присутствуете на этой, чисто богемной вечеринке, вы обе каким-то образом связаны с театром?
— В некотором роде, да. Мы окончили один и тот же университет. Потом я продолжила занятия в театральной студии. Флора же мечтает о карьере театрального критика. А пока работает в одном агентстве. Читает сценарии, пьесы, встречается с авторами, — объяснила Нэнси, не отводя глаз от лица Билла. — Мне это кажется ужасно скучным. Но Флора работает, как одержимая.
