— Вот как!
— Именно так! — подтвердила Тина, а потом рассмеялась и решительно объявила: — Дан, о какой свободе вы спрашиваете, если мое сердце… если вы, конечно, еще помните об этом!.. было покорено первым. Ведь именно я так горячо настаивала, чтобы вам было дано право голоса!
Он заметно повеселел и многозначительно произнес:
— Нет, я не забыл вашего участия в моей судьбе, Тина. Надеюсь, и в будущем вы не оставите меня своими заботами.
Дан вопросительно посмотрел на нее.
— Тина, соглашайся! Соглашайся!!! — насмешливо закричали подруги.
— А что?!! — с вызовом вскинула голову Тина. — Думаете, откажусь?!! Не дождетесь!!!
— А мы особо и не рассчитываем на твое великодушие! — шутливо отозвалась та девушка, которая прежде выступала оппонентом Тины. — Тем более, нам сразу стало понятно, в чью пользу собирается отдать свой голос седьмой пайщик! И кажется, не только его!!!
Девушки и Бан дружно засмеялись. Тина, слегка покраснев от их насмешливых взглядов, замахала руками и смущенно принялась объяснять:
— Да ну вас!.. Что вы, в самом деле, пристали?.. Я же просто шутила!..
— Так мы тебе и поверили!!! Ха-ха-ха!.. — не успокаивались подруги. — Хороши шутки!!! А Дан не шутил! Так ведь, Дан?
Он внимательно посмотрел на Тину, дождался паузы и вдруг решительно и серьезно сказал:
— Да, я не шутил. Я предлагаю вам, Тина, руку и сердце. Я прошу вас стать моей женой.
Ошеломленные его неожиданными словами, девушки взглянули на растерянную Тину, затем на Дана, не сводящего с нее глаз. Одна за другой они встали из-за стола и быстро отошли.
Дан и Тина остались наедине. Он сидел все с тем же серьезным видом, ожидая ее ответа. Тина молчала, не находя в себе сил разобраться и в этой непонятной ситуации, и в собственных чувствах.
Возможно, любая другая девушка, за плечами которой был опыт взаимоотношений с молодыми людьми, смогла бы быстро найти правильное решение, обоюдно достойное и необидное. Но у Тины как раз опыта-то и не было. А примеры из романов выдающихся писателей-классиков, во множестве прочитанных ею, применить оказалось невозможно. Во-первых, потому, что Тина не могла вспомнить аналогов, во-вторых, потому, что неожиданно разволновалась и запаниковала. Наверное, где-то рядом было совсем простое решение. Например, перевести весь разговор в шутку. Или извиниться и уйти. Но в голову подобные варианты почему-то не приходили, и Тина, полная сомнений и противоречивых мыслей, молчала.
Чуть наклонившись через стол, Дан осторожно взял ее руку в свою и заглянул в глаза Тины, которая во взгляде его темных глаз прочла ожидание и надежду.
