Когда принесли заказанное, он спросил:
— Тина, а где ты живешь? Где учишься?
Она с аппетитом ела мороженое и, неохотно отложив ложечку, быстро пояснила:
— Я и живу, и учусь в приюте. Для сирот.
Она снова вернулась к прерванной его вопросом еде.
Филипп растерялся. Он не знал, как правильно реагировать на ее сообщение, поэтому промолчал и тоже принялся есть мороженое.
Тина справилась со своей порцией быстрее, чем он. Она откинулась на спинку стула, покачала ногами и вдруг произнесла:
— Меня нашли в церкви. В день Святого Валентина. Поэтому и назвали Валентиной. И отдали в приют. Многих детей забрали в семьи. А меня не берут. Да теперь и не возьмут! Я слишком большая уже. А раньше не взяли, потому что некрасивая. И характер у меня плохой.
— Как это… «плохой»? — опешил Филипп.
Она неопределенно пожала плечами.
— Ну… непоседливая я, взбалмошная. Непослушная. Сюда, в этот магазин, все время убегаю без спроса. Только это тайна! Я ее никому… никогда! — быстро заговорила она и умоляюще посмотрела на него. — Филипп, пожалуйста… Я нечаянно проговорилась!
— Что ты, Тина! Я ни за что не выдам тебя! Честное слово! — горячо пообещал Филипп. — Клянусь!!!
Она радостно улыбнулась:
— Спасибо! Я верю тебе, Филипп. А мне пора! — Тина сменилась в лице и огорченно добавила: — Попадет теперь! Ужас!!!
— Мне тоже пора!.. — вздохнул Филипп. — Ты когда еще придешь сюда?
— Не знаю. Как получится, — грустно, с сожалением, сказала Тина. — До свидания, Филипп. Спасибо тебе!
— До свидания, Тина. Надеюсь, встретимся!
Она прощально взмахнула рукой и быстро убежала.
Филипп проводил ее взглядом, затем посмотрел в сторону, слегка кивнул и тоже направился к выходу.
Тину уже скрылась из виду, когда он вышел из магазина. Телохранитель распахнул перед ним дверь лимузина, и Филипп, вздохнув, быстро «нырнул» в машину.
О неожиданном знакомстве Филиппа, конечно, было подробно доложено родителям. Так делалось всегда, потому что Филипп был Старшим Сыном, Наследником. Его ожидало Высокое Предназначение. Поэтому с рождения тщательным образом отслеживался каждый его шаг, каждое действие. Чем старше становился Филипп, тем все большее и большее беспокойство овладевало родителями, потому что Филипп, правда, пока еще не слишком явно, но уже ощутимо тяготился своей Особой Ролью. У сына формировался независимый характер, непокорный нрав. Он всячески пытался хотя бы иногда выйти за рамки установленных строжайших требований и правил. Родители старались с должным пониманием относиться ко всем необычным поступкам Филиппа, делая скидку на то, что ребенок при всех условиях и любых обстоятельствах остается ребенком, поэтому предоставляли сыну хоть и относительную, но все-таки свободу, тем более, сознавая, что Филипп, как Наследник, самим фактом своего рождения с первых мгновений своей жизни был подчинен и предназначен Высокому Долгу, поэтому и Обязанностей с раннего детства у него было огромное количество. Ему не всегда доставало времени даже на непродолжительные детские игры и забавы. Родители где-то даже сочувствовали сыну, но изменить ничего не могли. Жизнь Филиппа принадлежала не ему одному. Его старательно приучали к этой мысли, постоянно напоминая о Долге и Ответственности.
