Она смотрела с таким неподдельным недоумением, что Он, указав на скамейку, спокойно уточнил:
— Вы не будете возражать?.. Не помешаю?
Она, наконец, поняла смысл его вопроса. Равнодушно, едва заметно, пожала плечами, слегка наклонила голову в знак согласия и, будто тут же забыв о собеседнике, отвернулась и снова устремила неопределенно-задумчивый взгляд на море…
Довольно продолжительное время оба молчали. Она пребывала в полной неподвижности, совершенно не замечая его присутствия, а Он бросал в ее сторону редкие проницательные взгляды, выдававшие его заинтересованность незнакомкой.
В очередной раз посмотрев на нее, Он тихо произнес:
— Я вот уже который вечер наблюдаю за вами. Не нарочно. Случайным образом совпало время наших прогулок к морю. Вы внесли в этот унылый пейзаж разнообразие, и я поневоле слежу за вами. Поэтому извините за мое непреднамеренное внимание к вам. Должен честно признаться, вы меня заинтересовали.
Он почувствовал, что его слова не вызвали никакой ответной реакции. Она как будто даже не слышала их. Он чуть заметно улыбнулся и невозмутимо продолжил:
— Очевидно, я кажусь вам слишком назойливым. Но… Необычные люди, неординарные поступки и поведение вызывают у меня профессиональный интерес. Вынужден признаться, мой интерес у вам достиг за последнее время грандиозных масштабов. Тем более, я не только здесь, на берегу, обратил на вас внимание. И вот сегодня решил подойти. Я хотел бы познакомиться с вами, побеседовать…
Он не договорил, потому что Она едва уловимым движением повернулась в его сторону, подняла руку и раскрыла ладонь.
За долю секунды в его голове промелькнула мысль о том, какой изящной и тонкой была ее рука, насколько элегантным был этот загадочный жест.
— Что это?.. — изумленно спросил Он, всматриваясь в ее ладонь, словно на ней можно было прочитать ответ.
— Цена, — спокойным ровным голосом пояснила Она.
— Цена?!! — недоумевая, уточнил Он. — Цена… чего?
— Одной минуты, — последовал бесстрастный ответ.
Она опустила руку и снова устремила взгляд куда-то далеко за горизонт.
Он какое-то время ошеломленно молчал, а потом переспросил:
— Простите, но я не понял. Цена одной минуты ЧЕГО?
Она, как ему показалось, немного устало отозвалась, так и не переменив позы:
— Беседы. Со мной. И хочу заметить, что мы УЖЕ, — подчеркнула Она, — разговариваем три минуты. А ведь я — на отдыхе… Наверное, следовало бы назначить двойной тариф.
Он надолго задумался, потом достал деньги и протянул ей.
