– Сиди на месте. – Он толкнул меня обратно. – Пока можешь.
Шнурок в руках Грейвза плясал, приближаясь ко мне. Я как загипнотизированная следила за ним.
– Мистер Атертон единственный помог, когда весь мир ополчился против меня. – На лице Грейвза вновь появилось то пугающее просветленное выражение. – Он спас меня, и я обязан отплатить ему за доброту. Избавить его от твари, которая позорит его имя!
– Ты все-таки виновен… ты всех убил… – прошептала я.
– Что значит виновен? – взвизгнул Грейвз. – Я не сделал ничего дурного. Я очищаю мир от грязи. Меня должны благодарить, а не в тюрьму сажать!
Удивительно, на что способен человек в состоянии шока.
Я засмеялась. Он действительно был смешон, этот уродливый безумец, возомнивший себя спасителем общества.
Грейвз рассвирепел.
– Замолчи! Она так же смеялась, думала, я шучу. А не шут, о нет. Она смеялась, пока я не сжал ее горло и не выдавил из него весь смех… по капле… весь…
Он протянул руки. Шнурок врезался мне в шею. Я закричала что есть мочи, как будто в этом был какой-то смысл, как будто кто-то мог услышать меня в безлюдном особняке…
– Отойди от нее!
Резкий голос грянул как выстрел из пистолета, и мне сразу стало легче дышать.
– Отойди от нее, мерзавец!
Это был Дэйв. Боже мой, Дэйв! Откуда, как, что… вопросы счастливым роем накинулись на меня. Теперь я могла думать, спрашивать. Теперь я снова жила. Я была спасена!
– А вот и дружок пожаловал, – осклабился Грейвз. – Запланированное свидание?
– Разве что с тобой. Неужели ты думал, что мы позволим тебе спокойно разгуливать на свободе? Ты уже убил один раз после того, как вышел из тюрьмы. По-моему, хватит. Крис, иди сюда.
Но Грейвз схватил меня за руку.
– Она никуда не пойдет, мальчик. Можешь сколько угодно бросаться красивыми словами, но хозяин тут я.
– Это тебе только кажется.
Во входную дверь забарабанили.
– Откройте немедленно, это полиция.
Я узнала громовой бас Питера Дилана. Так вот кого Дэйв имел в виду под «мы».
– Ух ты какие шустрые, – засмеялся Грейвз.
Непохоже было, что он боится. Правой рукой он по-прежнему цепко держал меня за запястье, а левая нырнула в карман его куртки и…
– Посмотрим, что ты на это скажешь. – Грейвз молниеносно схватил меня за шею и приставил к виску пистолет. – Это все меняет, не так ли, красавчик?
Дэйв побелел. Его лицо было передо мной как на ладони. Боже мой, Дэйви, как мы могли вляпаться во все это…
Пистолет давил мне в висок. Я чувствовала, что Грейвз дрожит. Несмотря на браваду, он боялся. Оружие в руках перепуганного безумца…
