– Ангелика? Ведьма из Аржиньи? – спросил он по-французски.
С трудом преодолев смятение, я ответила:
– Да, сударь. Меня зовут Ангелика. И я хотела бы получить объяснение, почему я здесь…
Незнакомец усмехнулся и приблизился.
– А ты красива, – обронил он небрежно. – Впрочем, для ведьмы это неудивительно… Ты владеешь испанским языком?
От его тона меня снова бросило в дрожь, и я буквально кожей ощутила исходящую от этого человека опасность.
– Увы, сударь, испанским не владею – только французским и итальянским, ― покорно ответила я.
– Хорошо. Тогда можешь называть меня просто альгвазилом. Итак, чем тебе не нравится пребывание в моем замке? Или соскучилась по фанатикам-инквизиторам и хочешь вернуться в Лион? – с явной издевкой спросил он.
Я не на шутку испугалась:
– Нет, нет, сударь! – И тут же исправилась: – Только не это, альгвазил!
– Прекрасно. Я так и думал. Тогда перейдем к делу. Но сначала хочу тебя заверить, что к инквизиции я не имею ни малейшего отношения, поэтому можешь быть со мной предельно откровенна. Итак, ответь мне, будь добра, на несколько вопросов. Во-первых, какими именно магическими знаниями и навыками ты обладаешь? А во-вторых, почему инквизитор Рамбаль называл тебя «порождением дьявола»?
Я смутилась: подобные речи и пронизывающий взгляд альгвазила навели невольно на мысль, что он все же причастен к инквизиционному расследованию, как бы сей факт ни отрицал.
– Если ты будешь молчать, я прикажу зашить тебя в мешок и сбросить в море, – пообещал хозяин замка. ― Рыбы тоже славятся своей неразговорчивостью, и ты с ними быстро подружишься.
По тону альгвазила я поняла, что он не шутит.
– Я просто обдумывала, с чего начать, – поспешно проговорила я, решив более не испытывать его терпение.
Альгвазил ухмыльнулся:
– Хорошо, тогда расскажи обо всем с самого начала: кто ты, откуда, как давно занимаешься колдовством?.. Только не забывай, что в первую очередь меня интересуют твои способности.
Я рассказала о своей жизни довольно подробно. При упоминании о Жиле де Рэ хозяин замка, помнится, побледнел еще сильнее, и я подумала, что ему не меньше моего известно о маршале Франции, заключившем сделку с дьяволом.
В конце своего повествования я призналась, что обладаю умением вызывать потусторонние силы, но для этого необходим талисман Гуальбареля[37], а его у меня отняли иезуиты.
Альгвазил буквально впился в меня своим ужасным взглядом.
– Надеюсь, ты говоришь правду. Опиши мне этот магический талисман как можно подробнее! – потребовал он.
