– Не стоит, детка. – Демон легко приподнял девочку и поставил на ноги. – Во мне слишком много темного и жуткого.
– Не наговаривай на себя, Альтис, – сказала Карэн. – Я все равно не поверю.
– Зря, – тихо сказал Альтис, но печальная улыбка быстро превратилась в лукавую. – Потому что я тебя сейчас не пожалею и выпорю ремнем, бессовестная девчонка!
Кари хихикнула, вывернулась из рук Пламенного и быстро убежала, спрятавшись за мачту, откуда самым бессовестным образом показала демону язык и крикнула:
– Не догонишь!
Все утро демон посвятил принцессе. Потом перепоручил ее Лисёнку, а сам пошел к Эрхану.
– Как он?.. – шепотом спросил Альтис у Стримбора, застыв на пороге каюты.
Мальчик спал. Он выглядел бледным и изможденным, тело было покрыто множеством ожогов, почти заживших. Бог-ветер сидел возле койки, на которой спал подросток, и тоже выглядел заметно уставшим.
– Отсыпается, – негромко ответил Стримбор. – Все нормально, выдержит. Процесс восстановления уже пошел.
В кресле сонно заворочалась свернувшаяся калачиком Алина. Спустила ногу вниз, наступила на Когана, устроившегося на полу возле кресла, что-то невнятно проворчала и опять затихла.
– Моя мелкая здесь еще нужна? – Демон кивнул в сторону девушки.
– Нет, – качнул головой Стримбор. – Она сделала все, что могла.
– Тогда я ее забираю, – сообщил Альтис, осторожно переступая Ястреба и подхватывая на руки воительницу.
Та приоткрыла синие глаза, глянула на своего демона, обхватила руками за шею и снова уснула.
– Малявка, – хмыкнул Альтис, выходя в коридор.
Пару мгновений постоял, раздумывая, куда ее девать, в сотый раз пожалел, что рядом нет Марьи, и отнес в свою каюту. Тут уж точно никто не потревожит.
– Отдыхай, мелкая. – Стащив с девушки ботинки и лишнюю амуницию, Альтис прикрыл ее одеялом.
А сам направился на палубу. Он вдруг вспомнил, что за всей этой суетой напрочь позабыл о верном къяре. Тот хорошо знал свое место и даже не думал напоминать о себе.
Бегом на камбуз к коку Гинхи за большим куском сахара и яблоком и так же бегом к обделенному вниманием зверю. Без лишних слов Альтис принялся чесать своего коня за ушами и гладить чувствительные места на шее.
– Как ты тут, Калигул? – спросил Пламенный у къяра, разомлевшего от внезапной ласки.
«Все в порядке, – отозвался конь, щурясь. – Только матросы меня боятся».
– Ну это неудивительно, – хмыкнул демон.
Альтис чувствовал себя виноватым, хоть и ни в коей мере не собирался этого показывать. Ткнулась под руку Пламенька, требуя свою долю ласки, и демон не отказал рыжему эфирному пегасу.
