Они могли войти в мир людей и без Ароха. Было два иных способа прийти в материю. Первый – по призыву самих смертных. Второй заключался в том, чтобы временно занять чужие тела. Этот путь они и выбрали.
Но в договорах, заключенных со смертными, была допущена роковая ошибка. Двоих демонов она убила, третьего – искалечила. Альтис Пламенный слишком много потерял на пути к самому себе. Лишился, как когда-то Арох, бессмертной сути и памяти. Но не сдался. Отчаянный безумец со стальной волей, он собрал вместе своих братьев – тех, что остались в живых, – и продолжил странную, ему самому неясную битву.
Для начала нужно было спасти принцессу Карэн, сильенскую наследницу престола. За девочкой шла настоящая охота. Альтис помнил, как отец наследницы предал его, обрекая на долгую агонию и мучительную смерть. Но он являлся хранителем рода Янтарных королей на протяжении многих тысяч лет и не собирался отступать от клятвы.
…Бессмертные боги и демон. Они были любимыми детьми того, кто сотворил этот мир. Они стали единственной надеждой и орудием победы в войне демиургов.
Создателя изображали в храмах мудрым драконом или старцем с воинской статью. И мало кто знал, что демиург этого мира, Золотой Дракон, в действительности был похож на маленькую тощую девочку-подростка. Она виртуозно играла на скрипке и среди себе подобных была прозвана Смычком. Девочка с двумя короткими косичками и бесконечно мудрыми глазами Создателя миров…
Часть первая
Пленник долга
…голос флейты нарушит поток моих мыслей,
Слишком поздно кричать, в сны захлопнута дверь!
Мой след учуяв, выползут крысы,
И улыбнется мне моя Тень!
Группа «Ольви». Дорога в ночь
Глава 1
Божественный Купол
Девочка с короткими косичками беспрерывно ругалась сквозь зубы, разглядывая многомерное поле игры.
– Бездари с руками из зада!..
Ее помощники украдкой вздохнули… Первое нематерное выражение за последний час, произнесенное их Создателем.
Она редко пребывала в такой ярости. Еще реже – представала в своей истинной ипостаси: девичьем облике маленькой разгильдяйки. Книга Творения валялась на земле растрепанной тетрадкой. Жестикулируя обкусанным карандашом, Создатель энергично поносила своих противников. На бледном от ярости лице светились миленькие веснушки, обычно едва заметные. Военная форма Серебряной Империи, сменившая ее обычный наряд, лишь подтверждала, что Создатель до крайности раздражена. Почему-то она предпочитала общаться словами, а не так, как общались первые боги: музыка-мысль-картина.
