– Сам не пойму, что со мной. Не могу расстаться. И не хочу этого делать.
– Смотри сам, Марк. Ты взрослый человек. Как бы тебе потом не получить от нее нож в спину.
– Этого не будет. Если Уира не убила меня сразу, то теперь – тем более…
Тарго остался очень доволен тем, что увидел на Марлитании. Поэтому, оказавшись наконец в своих апартаментах, сразу связался с Императором и передал новую информацию. Де Берг тоже не рассчитывал на подобную эффективность – теперь его планы относительно Чукана требовали коррекции, чем он и занялся. По всему выходило, что начать полномасштабное вторжение в Княжество можно будет уже через десять дней.
Несколько мгновений Иван колебался, стоит ли отзывать Короба из отпуска на период подготовки к кампании, но все же решил оставить его пока в провинции. Разведданные о противнике уже не имели значения. Главным было то, что больше ядерного оружия у врага в наличии нет и можно будет не сдерживаться при ведении военных действий. Даже Владетели не станут возмущаться – князь сам поставил себя вне закона.
Новые легионы уже выдвинулись сюда из Метрополии. Вооружение начало поступать в достаточном количестве. Верфи вышли на рабочий режим. Поэтому нужно было решать больной вопрос как можно быстрей. Покончив с Княжеством, можно будет приступить ко второму этапу – возрождению Империи…
Император отправлялся в поход под пение фанфар. Под грохот барабанов, звуки имперского гимна – древней мелодии, заставляющей просыпаться генетическую память, – легион за легионом направлялся к транспортам. Тысячи и тысячи марширующих солдат, шагающие танки, автоматические военные комплексы. Зрелище внушало страх, и не один из аристократов бывшего Маркизата зябко поежился на гостевой трибуне, предчувствуя недобрые времена. Хотя большинство из них просто пришли поглазеть на отправку войск, самые умные понимали, что как только Чукан падет, всемогущая Служба безопасности Империи примется за них всерьез. И все прежние договора аннулируются. Поэтому наиболее дальновидные лихорадочно подыскивали себе места для бегства. Впрочем, остальные, пока независимые от Империи владения были либо мелкими, либо технически отсталыми. Так что выбор оказывался крайне невелик.
– Шевалье ле Гранвиль?
Мужчина в скромном камзоле вскинул голову, обнаружив перед собой двух имперских солдат.
– Да. А в чем дело?
– Именем закона, вы арестованы.
В тот же миг дворянин почувствовал объятие силовых оков на своих запястьях.
