Ночь была прохладная. Наталье стало легче, она уже собралась идти спать. Но тут за воротами раздались знакомые голоса, и она постаралась снова спрятаться в тень. Общения ей вполне хватало и днем. Узнав молоденьких учительниц, Наталья мысленно поворчала, что работать днем после таких ночных прогулок они полноценно не смогут. И сама себя одернула: действительно, она становится какой-то старой мерзкой ворчуньей.
Неожиданно щебет молодежи затронул интересную для Натальи тему:
– Лен, а как Максимка?
– Что ему будет-то? Ну полежит чуть-чуть в больнице, потом я его заберу. Не здесь же оставлять. Ему одному в палате скучно целыми днями.
– Тебе его не жаль? – Наталья узнала голос Марии Ивановны.
– А почему его жалеть надо? Там кормят, поят. Подержат до конца недели, уколы поделают. Мы пока в поход сходим. Так что, видишь, даже от вашей докторши польза есть.
– Знаешь, она ведь права была с этими лошадьми...
– Ой, Маш, ты даже не начинай. Тебе важно с мамой правильно поговорить, чтобы последствий не возникло. Чтобы ваша докторша тебя не заложила, родители жалобу не написали, в суд на тебя не подали.
– Лена, но девочка-то...
– Девочка в больнице, Максимка в больнице. Ты лучше о своей личной жизни подумай. Так в девках и останешься. Ну ладно, спать пора. Ты идешь?
– Я посижу немного.
Лена направилась в здание, а Мария Ивановна устроилась на той же скамейке, где сидела Наталья.
– Нагулялись? – произнесла Наталья.
– Ой! Я вас не увидела, – испугалась Мария Ивановна.
– Да, здесь темно.
– Вы все слышали, да? – догадалась девушка.
– Кое-что. Максимку жаль. Я не думала, что она оставит его в больнице. Завтра поеду, зайду к нему.
– Вы к Свете поедете?
– Да, конечно. Тем более, вы же знаете, завтра ее мама приезжает.
– Знаю. Но только...
– Скорее всего, первой с ней разговаривать будет Маргарита Петровна. – Наталья догадывалась, что́ беспокоит Марию Ивановну.
– Вы Лену осуждаете? – немного помолчав, спросила Мария Ивановна.
– Как я могу ее осуждать? Просто не понимаю, как можно так хорошо относиться к чужим детям и плохо к своему собственному...
– Лена любит Максимку. Только ей кажется, что из-за него у нее личная жизнь такая... сложная.
– Не будем это обсуждать, – вздохнула Наталья. – Да и вообще, холодно. Спать пора.
– А вы Анну Михайловну видели сегодня?
– Нет, а почему вы спрашиваете?
– Она же с детьми на экскурсию поехала. – Голос девушки звучал не очень уверенно.
– Имеете в виду, что формально это ее ответственность?
