Тэгарт зарычал, когда Брэнд швырнул его в стену, сломав бесценную слоновую кость. Он быстро извернулся, хлеща лицо Брэнда своим зазубренным хвостом, оставляя рваные раны. И тот, придя в бешенство, с глухим рыком, отразил нападение, глубоко всадив острые когти. Вспыхнул поток пламени, после чего последовало разъяренное шипение. Снова и снова они бросались друг на друга, то расходясь, то сталкиваясь в схватке.
Все воины, охраняющие Дария в азарте повскакивали на ноги, поспешно заключая ставки на победителя.
- Восемь золотых драхм на Брэнда! - провозгласил Грилей.
- Десять на Тэгарта! - крикнул Бриттан.
- Двадцать, если они оба поубивают друг друга, - возбужденно сказал Зэйвен.
- Довольно, - грянул Дарий, тоном не приемлющий возражений.
Два дерущихся воина отскочили в разные стороны, как, если бы он рявкнул команду в полную силу, они тяжело дышали как загнанные животные, но были готовы снова сойтись, в любой момент.
- Сядьте, - приказал Дарий тем же тоном.
Они были слишком заняты рычанием друг на друга, чтобы услышать его, прошла пара секунд, прежде чем другие тоже повиновались. Хотя они и желали продолжения схватки, чтобы сделать ставки, но Дарий был их лидером и королем, поэтому они знали, что лучше подчинится, чем бросить ему вызов.
- Я исключаю вас из команды, - сказал он Тэгарту и Брэнду, добавив в голос больше жесткости. – А вы успокойтесь и сядьте.
Они выпрямились, и, сузив глаза, посмотрели на него. Он выгнул палец и показал жестом, который означал: "Ну и допляшетесь вы у меня. Только не ожидайте, что останетесь после этого живы ".
Прошло несколько минут в тишине, пока, наконец, тяжело отдышавшись, воины начали возвращаться в человеческую форму. Их крылья качнулись, складываясь и исчезая в щели на спине, чешуя словно растворилась, оставляя обнаженную кожу. Поскольку Дарий хранил в каждой комнате дворца запасную одежду - они похватали пару брюк с вешалки на стене и торопливо их натянули. Частично одетые они подняли свои стулья и опустились на них.
- Мне не нужны разногласия в моем дворце, - сказал Дарий им.
Брэнд вытер кровь со щеки и стрельнул глазами на Тэгарта. В ответ Тэгарт показал ему зубы, испустив рычание.
Дарий понял, что они снова балансировали на краю трансформации.
Он потер щетину на подбородке. Никогда он еще не был так благодарен, тому, что имел огромный запас терпения, но все же, был раздосадован жизненным распорядком, который, сам же и создал. Его драконы были разделены на четыре подразделения. Первая группа патрулировала Внешний Город, в то время как вторые патрулировали Внутренний. Третьим было позволено свободно разгуливать, получая удовольствие, как хотели, будь-то вино или женщины. Четвертые оставались здесь и проходили обучение. Каждые четыре недели график патрулирования менялся.
