Алиса улыбнулась — она всегда восхищалась талантом отца приводить весомые аргументы.
— Ладно, беру свои слова назад, — кротко ответила она. — Я не хотела сказать, что твои высокопрофессиональные сотрудники — несчастные страдальцы. Но подумай, как они будут обижены, когда увидят, что я, совершенно неопытная девчонка, назначена на должность наравне с ними. Они эксперты, папочка. Я же только новичок в этом бизнесе.
— Ну да, — сказал Дэниэл, сделав театральный жест, который должен был обозначать задетую гордость. — Сначала она говорит мне, что я — эксплуататор, а потом заявляет, что я не могу придумать ничего лучшего, чем нанимать некомпетентных руководителей.
— Папа! — Алиса повернулась к нему. Ее терпение истощилось. — Пожалуйста, не делай этого. Если тебе нужна помощь в научных исследованиях, почему бы тебе просто не нанять кого-нибудь действительно знающего?
Дэниэл Свенсон покачал головой, вертя в руке пустой бокал из-под вина. Даже будучи раздраженной его упрямством, Алиса не могла не восхищаться бьющей через край энергией своего отца.
Небольшие карие глаза Свенсона, глядящие из-под нависающих густых бровей, поражали живостью и настойчивостью взгляда. В них, казалось, никогда не меркло чувство юмора. Налет седины на висках служил лишь акцентом для юношески густых волос песочного цвета. Любой бы сказал, что Дэниэл выглядит лет на двадцать моложе своего возраста.
Алиса часто приходила в изумление от его работоспособности. После долгого трудового дня, проведенного в цехах научно-исследовательского отдела фирмы, она чувствовала себя такой выжатой, что неизменно приподнятое настроение отца делало его в ее глазах прямо-таки Суперменом.
Эта фирма существовала уже тридцать лет и стала для него смыслом жизни. За эти годы «Свенсон'з корпорейшен» преодолела нелегкий путь — от первых детских шажков в бурном мире бизнеса Восточного побережья до сегодняшнего статуса основного производителя точных промышленных деталей и мелких приспособлений. Она была призванием и увлечением своего создателя и бессменного главы. С тем жаром, который устрашал конкурентов и обеспечивал преданность сотрудников, Дэниэл заботился о фирме, то расширяя ее мощности, то сокращая их в извечной борьбе с колеблющимся рынком.
Он был матерью-наседкой для фирмы и жизнерадостным хозяином на церемониях в честь ее успехов. Каждый его шаг выдавал больше, чем простое стремление к росту и получению прибыли. Его действиями двигала безбрежная любовь к своему растущему детищу. И этой любовью он заряжал молодых менеджеров, приходящих на работу в корпорацию.
