Одни говорили: «Что же нам с этой дырой теперь делать?»
Другие твердили: «Надо восстановить храм, что до сих пор стоял над пещерой!»
Но в тот день так ничего и не порешили.
Между тем слухи о таинственной пещере пошли гулять по окрестностям. И вот уже примчалась машина с журналистами. А вскоре появился и ученый. Он расхаживал возле пещеры и всем своим видом показывал: «Для науки не существует ничего непонятного». Собралась и куча досужих зевак. Замелькали люди с бегающими глазками — похоже, агенты по торговле недвижимостью. Понаехали полицейские — дежурить у входа в пещеру, чтоб никто ненароком не рухнул туда.
Один из журналистов прицепил к длинной веревке грузило и опустил в зияющую дыру. Веревка ползла, ползла вниз, а дна так и не достигла. Он попытался было вытащить ее обратно, но ничего не вышло. Несколько человек взялись тащить вместе, тянули-тянули, и в результате веревка зацепилась за край дыры и оборвалась.
Другой журналист с фотоаппаратом смотрел-смотрел, как они бьются, потом молча стал разматывать прочный канат, которым был обмотан.
Ученый позвонил в свой исследовательский центр и попросил привезти мощный мегафон: надеялся с его помощью «прощупать» дно. Меняли тембр и громкость звука — никакой реакции. Ученый головой покачал, но что делать? Все смотрят, так что пришлось продолжать это дурацкое дело. Приставили мегафон к самой кромке и, выведя звук на полную мощность, направили внутрь дыры. Рев был такой, что на ровной местности разнесся бы на десятки километров. Но пещера преспокойненько «проглотила» его.
Ничего не добился ученый, но виду не показал. Аппарат свой выключил и важно изрек:
— Вход в пещеру следует замуровать.
Так оно и впрямь куда проще: нет пещеры — нет проблемы.
Зеваки, решив, что уже больше ничего интересного не будет, стали расходиться.
Но тут, раздвинув толпу, пробрался вперед агент по торговле недвижимостью:
— Предоставьте это дело мне. Я заделаю дыру.
— Спасибо за предложение, — ответствовал староста деревни, — но отдать дыру мы никак не можем. Потому как мы должны построить здесь новый храм.
— Я вам сам отстрою новый храм, лучше прежнего. И Зал собраний в придачу.
Крестьяне, не слушая старосту, разом загалдели:
— Тогда лучше построить храм поближе к деревне!
— Да, давайте отдадим ему эту пещеру. Пусть берет ее!
На том и согласились. Староста возражать не стал.
Обещания агента оказались не пустыми словами. Поблизости от деревни он действительно выстроил храм, а при нем еще и Зал собраний, хоть и совсем скромный.
