Выдумавшие обманку халдеи продолжили играть со мной дальше, направив призрачных животных следом. Я чувствовала недобрые взгляды, слышала обиженное шипение и боялась. Понимала, что звери нематериальны, но липкий страх все равно сковывал движения и мешал действовать сосредоточенно. Кошки припадали на передние лапы и несколько раз кидались, заставляя меня, вопреки доводам разума, уклоняться.
По лицу и плечам пробежал холодок, когда тело призрачного зверя прошло сквозь меня и растворилось в темноте. Руки дрожали, но я не собиралась сдаваться или играть по халдейским правилам, а значит, нужно было вырваться из полога.
Повернув за угол, я на секунду остановилась, пытаясь угадать, где проходит невидимая стена полога. Халдеев-преследователей видно не было, похоже, со мной играли, словно с мышью, давая вволю набегаться. Если я буду следовать правилам, которые халдеи установили, то точно не смогу выбраться. Я более чем уверена, что в конце тропинки меня ожидает засада. Нужно резко рвануть в сторону и постараться пробить боковую стенку полога. Он похож на тоннель – такие часто бывают в океанариумах. Стоишь и любуешься, как над головой проплывают рыбы. Внутри халдейского полога не до красот, тут бы выжить.
За последние несколько дней я так часто оказывалась под воздействием этого заклинания, что успела понять некоторые принципы его действия. Полог не бывает однородным – если правильно вычислить наиболее уязвимое место в полотне, можно вырваться наружу. Обычно самое слабое место – это высшая точка, центр купола, но так высоко я не допрыгну. Стену пробить тоже реально, но потребуется значительно больше усилий. Сейчас было сложнее, чем всегда, потому что полог не только отрезал меня от внешнего мира, но и изменил окружающее пространство. Стенки затерялись где-то среди деревьев. А они, в отличие от призрачных кошек, вполне материальны. Нужно сначала отыскать, где начинается полная иллюзия, маскирующая стенки полога.
Я сделала вид, что растеряна, и начала суетливо метаться из стороны в сторону, стараясь не разочаровать халдеев, которые, скорее всего, наблюдали за мной со стороны. Очень скоро я заметила, что в некоторых местах на полотне полога пробегает рябь. Ее почти не видно в темноте, но все же. Тут колыхнется листочек, тут чуть ярче сверкнет кора дерева, местами и вовсе вместо кроны зияет пустота. Воодушевившись, я разогналась и прыгнула, чувствуя, как рвется полог. На секунду увязла в мягком полотне стенок, заклинание попыталось меня оттолкнуть, утянуть обратно в искаженный мир, но я не сдалась и кубарем выкатилась на тропинку.
