И тут с надсадным хрипом оборвалась ручка. Я едва успела удержать чемодан — стекло, рама! — чтобы он не рухнул точно под табло с расписанием. А до автоматов еще шагать и шагать.
Я попыталась ухватить чемодан за угол, взять его под мышку. Куда там! Теперь даже до стоянки такси мне не доставить его без тележки носильщика. Я в который раз оглянулась по сторонам. Никого похожего ни на «жениха», ни на носильщика. Ну и ладно! Сейчас позвоню брату, а потом поищу подмогу.
Я прислонила свой груз к стене и боком, не сводя с чемодана взгляда — древнее чудище с помадной надписью «ЭЛЕI», сомнительно, чтобы на него кто-либо позарился, — поскакала к автоматам. Продолжая косить на чудище, сунула карточку в автомат и набрала номер нашей квартиры.
Один сигнал на том конце провода, второй, третий… Софи! Софи! — мысленно умоляла я, пожалуйста, возьми трубку, я знаю, ты дома! Я понимаю, что в твоем положении ты не можешь летать по квартире, разыскивая трубку, — брат вечно швыряет ее где попало, — но я подожду. Восьмой сигнал, девятый…
— Ну и? — недовольный голос Виктора, мужа Софи и моего брата.
— Это я, Вики! Я тебя прошу…
— Где тебя носит? Почему ты не ночевала дома? Мы с Софи…
— Потом, потом, Вики, я из автомата. Пожалуйста, позвони Марамбель и скажи, что я выбываю из игры!
— Что?!
— Сейчас четыре без четверти! В «Павильон де ля Рен» я должна быть в пять! Это очень важная деловая встреча!
— Ну и?
— Что «ну и»? Ты ей позвони, понял? Скажи, что я прождала ее протеже сорок минут, его нету!
— Кого нету?
— Вики, ты меня слышишь? Сейчас без четверти четыре, жених от Марамбель должен был встретить меня в три. Его нет. Я ухожу. Позвони Марамбель и скажи ей об этом.
— Почему я должен звонить?
— О Боже! Вики! Это была твоя идея насчет брачного агентства, ты ей и звони! Я не могу больше торчать в аэропорту! У меня жутко тяжелый чемодан, а еще нужно брать такси, в городе сплошные пробки…
— Не тарахти! Почему такси? Где твой «пежо»?
— В кафе на трассе, сорок километров от Парижа!
— Почему?
— Вики, я из автомата!
— Ну и?
— Долго рассказывать. Сел аккумулятор.
— Чего долгого? Ну аккумулятор, так и скажи. В чемодане-то что?
— Как это что? Картина! Картина для уоллеровской наследницы. Я же специально ездила в Жолимон за ней!
— А… ну забыл, извини. А вообще как?
— Ты издеваешься?
— А почему ты не ночевала дома? Ты кого-то нашла? Можно поздравить?
— Ты в своем уме?!
— Ну а что? Может, ты американского жениха потому и не хочешь ждать?
