Промчались по Мэргинэл и свернули на боковые дороги. Теперь они ехали по 9-й. Пригороды Портленда перешли в поросшую октябрьским кустарником сельскую местность. Просеки мелькали с бешеной частотой, в конечном счете слившись с болотами и новыми посадками в одно невозможное месиво.
– Ты хоть знаешь, куда меня завел? – спросил Ричардс. С головы до ног его трясло от боли. Он точно знал, что сломал лодыжку, а уж нос не вызывал никаких сомнений. Он порывисто втягивал воздух.
– Есть одно местечко, – ответил Парракис, сплюнув еще немного крови, -… она пыталась стать моим лучшим другом. Представляете?… Они будут бить ее? Засадят в кутузку?
– Нет, – коротко ответил Ричардс, не зная ответа.
Синяя дверь захлопнулась за ними в 10 минут восьмого, но, показалось, прошли десятилетия. Хор сирен пополнился еще несколькими голосами.
– Бессловесные в погоне за несъедобным, – бессвязно подумал Ричардс.
Не можешь выносить жару – уходи из кухни. Он собственноручно отправил на тот свет две полицейские машины. Еще одна премия для Шейлы. Кровавые деньги. Сможет ли Кэти продержаться на молоке, купленном за посланные им наличные? Как вы там, мои дорогие? Я люблю вас. Здесь, в этой передряге, на идиотской боковой дороге, пригодной только для мотобанд или парочек, ищущих уютное местечко, я люблю вас и желаю вам сладких снов. И чтобы…
– Налево, – буркнул Элтон.
Ричардс съехал на мягкую, вымазанную дегтем дорогу, уходившую в сплетение ободранных вязов, сосен и елей. Пахнуло рекой и серой от отходов и мусора. Низкие ветви царапали по крыше машины.
СОСНОВЫЙ СУПЕРГОРОДОК.
СТРОИТЕЛЬСТВО.
СТОРОНИСЬ! ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН!
Они миновали последний подъем, и перед ними возник сосновый супергородок. Работы, видимо, прекратились минимум два года назад, да и вообще, подумал Ричардс, со строительством не особенно торопились. Место представляло собой лабиринт из недостроенных магазинов, обрезков труб, груд шлака и досок, лачуг и ржавых сборных домов из гофрированного железа, поросших можжевельником, папоротником и черной смородиной. Все это тянулось на мили. Зияющие продолговатые ямы в фундаменте напоминали римские захоронения. Ржавеющий стальной каркас. Цементные стены с торчащими из них стальными прутьями-криптограммами. Расчищенные под автостоянки участки поросли травой.
Где– то вверху на Широких и бесшумных крыльях пролетела сова, занятая своей полночной охотой.
– Помоги мне… за руль.
– Ты не сможешь, – отсек Ричардс, навалившись на дверцу машины, чтобы открыть ее.
