Сергей вышел на улицу, чувствуя себя абсолютно разбитым. Он не хотел верить услышанному, но и не верить словам друга тоже не мог. Быстрым шагом, не глядя по сторонам, он поспешил удалиться от дома Глазова, как вдруг неожиданно для самого себя оказался возле подъезда Ирины. Долго не решаясь, он все же поднялся на заветный этаж и позвонил в квартиру под номером 7. Через минуту дверь открыла миловидная женщина. На вид ей было около сорока лет, немного полновата, но очень ухоженная. Даже дома она была одета в темные брюки и светлую блузку. С интересом посмотрев на молодого человека, она спросила:
— Вы к кому? Что вам нужно?
— Я хотел бы поговорить с Ириной.
— А кто вы и по какому вопросу? — продолжала спрашивать женщина.
— Я ее школьный друг, Сергей Лобанов.
— Что-то я не помню у нее такого друга. Извините. Ее сейчас нет дома. Может быть, ей что-то передать?
— Нет. Если вы не возражаете, я зайду позже.
— Пожалуйста, — женщина с недоумением посмотрела на юношу и закрыла перед ним дверь.
Сергей уже пожалел, что не послушал совета друга. Ведь даже если бы Ирина была дома, что он мог ей сказать и что предложить? "Может, действительно надо ее забыть? Не стоит на ней зацикливаться, кругом столько красивых девушек", — подумал он, выходя из подъезда.
Он стоял под козырьком подъезда, обдумывая, куда пойти дальше. В этот момент в метре от него остановилась иномарка, названия которой Сергей не знал. Из автомобиля вышла Ирина и направилась в свой подъезд. Не глядя на Сергея, она, чуть задев его плечом, вошла в дом. От неожиданности и изумления он даже не смог к ней обратиться, но аромат ее духов вновь всколыхнул его чувства с новой силой. Он кинулся вслед за ней, но вдруг чья-то сильная рука схватила его за плечо. Оглянувшись, Сергей увидел неизвестно откуда взявшегося детину нереального размера. Тот тупо смотрел на оторопевшего парня, а потом, как робот, произнес:
— В подъезд зайдешь только тогда, когда я тебе разрешу.
В этот момент Лобанов вспомнил упоминания Глазова о личной охране так называемого "папика". При взгляде этого телохранителя у Сергея сразу пропало желание догонять Ирину.
Он пробормотал что-то невразумительное охраннику и поспешил в противоположную сторону.
На улице еще не сгустились сумерки, когда Сергей вернулся домой. Коротко рассказав родителям о встрече со старым другом, он сел на диван и включил телевизор. На экране диктор сообщал последние известия о событиях в Прибалтике, где начались вооруженные столкновения демократических сил с военными и ОМОНом. В этот момент зазвонил телефон. Трубку взяла мать. Через некоторое время она, не скрывая улыбку, обратилась к сыну:
