– Артем, сумма, конечно, большая, но, ради спокойствия, ее лучше отдать, – неожиданно начал говорить Иосиф, – у нас хорошо развивается бизнес, и скоро эта сумма будет очень мала по сравнению с ожидаемой прибылью.
Я был очень удивлен: до этого я никогда не слышал, чтобы Иосиф открыто возражал Артему. Небольшая речь Иосифа подействовала на Артема как красная тряпка на быка.
– Тебя вообще, старик, я лишаю права голоса! Твоя дочь собирается замуж за Армена, и ты заботишься сейчас о семейном бюджете молодой семьи, а не о своих партнерах по бизнесу. Я тебе напомню и о личной ответственности, и о том, что у тебя только пятнадцать процентов останется, если Армен не оправдает наших надежд. Так вот, Иосиф, он их не оправдал!
– Ты зря так про мою семью, это не имеет отношения к делу, – начал оправдываться Иосиф.
– Так, Иосиф не может голосовать по этому вопросу, он душой на стороне врага, – громко объявил приговор Артем.
– Он прав, Иосиф, ты заинтересован, чтобы деньги попали к Армену, – сказал Максим.
– К сожалению, они правы, – подтвердил я, – ты сегодня вне игры, Иосиф.
Я впервые назвал Иосифа на «ты».
– Ну, тогда решение принято, – сказал Артем, – стоим на своем и денег не отдаем.
– Уважаемые партнеры, я хочу напомнить слова лишенного слова Иосифа: неприятности, которые нам может доставить Армен, могут стоить больше двадцати четырех тысяч. – Я обратился к Максиму: – Макс, прими правильное решение, проголосуй за возврат денег, и мы все будем спать спокойно.
– У нас только два дурака сегодня, один из них лишен слова, – сказал Артем, – Макс, посылаем Армена на хрен или нет?
– Посылаем, – уверенно ответил Макс.
– У нас точно сегодня два дурака, – тихо произнес я.
Утром собрание неожиданно продолжилось. Артем сказал, что он хоть и не трус, в отличие от меня и Иосифа, но завуалированные угрозы Тенгиза воспринимает всерьез. Он думал почти всю ночь и в сложившихся обстоятельствах считает необходимым подключить Ваху и его друзей.
– Заплатим им три тысячи, и будем спать спокойно, – заключил Артем, – я прав, Макс?
– Да. С защитой надежней, – ответил Макс.
– Иосиф, по этому поводу можешь высказаться, – обратился Артем к Иосифу.
Иосиф был подавлен и безоговорочно согласился с Артемом.
– Ну а твое мнение уже значения не имеет, – удовлетворенно сказал Артем, обращаясь ко мне.
– С момента появления Армена я с тобой не согласился ни разу, Артем, и на этот раз не буду оригинален, – я против. Жаль, что ты меня не слышишь.
