знала, чего хочу, только вот одна ехать не решалась. Кого же пригласить?
Я решила убедить свою подругу Хайди, работавшую официанткой и весьма недовольную своей профессией.
— Звучит заманчиво! Просто здорово! Хотелось бы поехать, — ответила та.
Как только эти слова слетели с ее губ, я мобилизовала все свои силы, чтобы заставить ее согласиться, прибегнув к тому же методу, которым в свое время воспользовался Ричард.
— Хайди, — прочувствованно начала я наступление, — это просто, главное — решиться.
— Где же мы остановимся?— выдавила подруга нервный смешок. Было очевидно, что она обдумывает предложение.
Я смутилась. Вот он, самый ответственный момент. Или я смогу убедить ее, или окончательно отпугну. Воображение заработало вовсю.
Внезапно вспомнив имена, записанные Ричардом на листке бумаги, я отважно заявила:
— Не проблема. У меня есть друзья, у которых мы можем остановиться.
Не знаю почему, но я чувствовала, что не лгу. Я описывала то, что интуитивно ощущала правдивым.
— Ладно, — решилась Хайди, — я согласна.
Мы разработали маршрут. Я получила шестимесячный отпуск на своей работе, Хайди ушла со своей. Наконец мы отправились в путь.
После полного приключений и романтики путешествия мы оказались в Париже — взволнованные и уставшие от перелетов. В Париже наши фантазии столкнулись с суровой реальностью. Город показался нам дорогим, безликим и гнетущим. Поэтому мыли на следующий же день двинуться дальше.
«На юг, туда, где нас ждет прекрасная жизнь», — радовались мы, усаживаясь в поезд-экспресс на Лионском вокзале и с облегчением покидая Париж. На полпути между Лионом и Марселем Хайди, переживавшая культурный шок и утомленная нарушением биоритмов, поинтересовалась моими «друзьями».
О Господи! Я сделала глубокий вдох.
— Хайди, насчет друзей... Я не упомянула, я с ними вообще-то не знакома. У меня есть их адрес, который мне дал человек, лично их знавший. Но ты не беспокойся, я уверена, они очень гостеприимные и такие же чудесные, какими я их представляю.
Хайди пришла в ужас оттого, что нас, как выяснилось, никто не ждет.
Погрузившись в свои фантазии (и не желая думать о фантазиях Хайди), я устроилась с другой стороны купе, изучая мишленовский путеводитель в поисках недорогой гостиницы. В Марсель мы прибыли глубокой ночью и на такси доехали до отеля «Мартини» — моего весьма скромного выбора.
«Мартини» оказался убогой облезлой ночлежкой в двух кварталах от железнодорожного вокзала. Решив, что одну ночь мы уж как-нибудь здесь переночуем, мы отправились на поиски места, где можно поесть.
