Марко приблизился к ней на шаги и сладострастно подмигнул.
— Я считаюсь одним из лучших шпажистов в Европе.
Хотя Кейт очень хотелось ответить остроумной фразой, она почувствовала, как неожиданно лишилась дара речи. Несмотря на все хвастовство, граф не преувеличивал свое искусство владения холодным оружием. Даже если бы Кейт не знала, что он частенько побеждал в поединках с Анджело, мастером номер один в Лондоне, она догадалась бы об этом по его физической стати. В своей прошлой жизни Кейт научилась оценивать мужскую силу и слабость с первого взгляда.
А как насчет Марко? Его жесты были обманчиво ленивыми, но, несмотря на позы вялого бездельника, двигался граф с грацией хищника. Как вкрадчивое дикое животное с крепкими мускулами, всегда готовое к молниеносному прыжку.
Но эго не единственная причина, почему он опасен…
Вновь обретя голос, Кейт отступила на шаг и начала медленно натягивать тонкие лайковые перчатки.
— Жаль, что мы с вами не можем помериться силами.
Пусть знает, что он не единственный, кому не чужды театральные эффекты.
Марко наблюдал, как мягкая перчатка скользит по ее коже.
— Вы можете бросить мне в лицо одну из ваших перчаток и вызвать на дуэль.
От усмешки, прозвучавшей в его голосе — напоминающем о выдержанном бренди и прокуренных будуарах, — у нес по позвоночнику пробежала легкая волнующая дрожь.
— Весьма соблазнительное предложение, — согласилась она. — Но не стоит забывать, что я леди.
— Вам не следует опасаться, что этот факт ускользнет от меня, cara.
Произнесенное по-итальянски слово прозвучало у нее в голове как предупреждение. Кейт отвела взгляд от собеседника, напомнив себе, что не должна позволять ему слишком пристально вглядываться в ее черты. Шансы были крайне малы, но все же он мог вспомнить…
— Это неудивительно, ведь вы редко думаете о чем- либо, кроме секса, — резко заметила она, пытаясь отвлечь его внимание. — Неужели эта тема вам не наскучила?
Марко громко рассмеялся:
— Уверяю вас, что в редких случаях я думаю и о других вещах.
— Теперь вы действительно шокировали меня, сэр.
— Не настолько сильно, насколько вы заинтересовали меня, мисс Кейт-Кэтрин…
— Перестаньте называть меня этим смехотворным сочетанием имен, — перебила она графа.
— Что-то не так? — спросил он, нарочито усиливая свой акцент. — Моя кузина Алессандра зовет вас Кейт, а ваш а служанка, обращаясь к вам, называет вас Кэтрин. Зная любовь англичан к двойным именам, я предположил, что…
— Пожалуйста, избавьте меня от ваших многоречивых объяснений.
